Lionel Messi bientôt jugé en Espagne pour fraude fiscale

( Source: le Quotidien du Peuple en ligne )

12.06.2015 08h48

Quatre jours seulement après avoir décroché le trophée de la Ligue des Champions, la star du Barça Lionel Messi étoiles a appris qu'il va devoir faire face à la justice pour fraude fiscale présumée. Mercredi, une haute cour espagnole a rejeté un appel demandant à ce que l'Argentin, désigné quatre fois meilleur joueur du monde de l'année, se voie accorder l'impunité pour avoir peu regardant sur la gestion de sa fortune.

Le joueur, âgé de 27 ans, et son père Jorge Messi font face à des allégations de fraude à hauteur de 4,1 millions d'Euros entre 2007 et 2009 par les autorités fiscales espagnoles. En septembre 2013, les deux hommes avaient comparu dans la ville catalane de Gava, où il avait été jugé que Lionel Messi devait subir un procès pour avoir prétendument bénéficié de la mise en place d'un réseau d'entreprises au Belize et de en Uruguay pour vendre ses droits à l'image et d'éviter l'impôt, et pour déterminer s'il était ou non au courant de cela. L'appel contre cette décision ayant été rejeté, cela signifie sans doute que le meilleur joueur de football de tous les temps va devoir se retrouver face à un tribunal. Bien qu'une condamnation à la prison soit une possibilité, elle est néanmoins considérée comme très improbable. Selon certaines informations, il risquerait plutôt une peine d'un an de prison avec sursis et une amende pouvant aller jusqu'à 21 millions d'Euros s'il est reconnu coupable.

L'équipe de défense de Messi a longtemps soutenu que l'attaquant n'avait « jamais consacré une minute de sa vie à lire, étudier ou analyser » les contrats, a rapporté le journal espagnol El Pais. Pourtant, les juges ont déclaré que, bien que le montage fiscal incriminé ait commencé quand il était mineur, Messi a ratifié les contrats quand il a eu 18 ans et a également été répertorié comme le seul administrateur de l'une des sociétés.

Les autorités espagnoles ont poursuivi l'affaire bien que Messi ait déjà versé 5 millions d'Euros pour couvrir l'argent dû, plus les intérêts. Cela a fait dire aux soutiens de Messi qu'il a été injustement ciblé par l'administration fiscale centrale, basée à Madrid. Il a même été dépeint par certains comme un autre exemple du traitement injuste dont la région de Catalogne serait victime. « Il y a d'autres athlètes d'élite qui sont dans la même situation ; ils ont eu des problèmes fiscaux et tous les ont réglés administrativement », ont dit des sources proches de Messi au journal espagnole El Confidencial en novembre dernier, citant les cas des joueurs Iker Casillas et Xabi Alonso, alors au Real Madrid] et de la star de tennis Rafael Nadal. Mais Lionel Messi est le seul qui fait face à une procédure judiciaire susceptible de le voir finir en prison ».