Vingt personnes ont été tuées et des centaines d'autres ont fui leur domicile à la suite d'affrontements survenus entre des membres d'un groupe rebelle musulman et des militants liés à Al-Qaïda, dans la province de Sulu, dans le sud des Philippines, a indiqué lundi un responsable de la police.
Le commissaire Antonio Freyra, chef de la police de la province de Sulu, a fait savoir lors d'un entretien radiophonique que sept membres du Front de libération nationale moro (MNLF) et treize membres du groupe Abou Sayyaf avaient été tués lors des combats.
Il a précisé que le groupe d'Abou Sayyaf avaient décapité quatre membres du MNLF.
Les hostilités ont commencé samedi soir suite à la libération par Abou Sayyaf de deux otages philippins, tous deux techniciens de télévision, dans la jungle autour de Patikul.
Le groupe Abou Sayyaf, actif dans le sud des Philippines, a été fondé dans les années 1990 et a mené de nombreuses actions terroristes, dont des enlèvements, des attentats à la bombe et des exécutions.