Bernard Arnault, PDG du groupe de luxe LVMH, a annoncé dans un entretien publié mercredi par le journal Le Monde avoir renoncé à sa demande de naturalisation belge.
L'homme le plus riche de France a expliqué qu'il avait « sous-estimé » les conséquences de sa démarche, qui avait soulevé de vives polémiques en France à l'automne dernier. Selon Bernard Arnault, ces polémiques auraient aussi pu finir par ternir l'image de son groupe, en France comme dans le monde.
« J'ai à plusieurs reprises expliqué que je resterais résident en France et que je continuerais d'y payer mes impôts », a-t-il expliqué. « En vain. Le message n'est pas passé ».
Bernard Arnault, dont la demande a déjà essuyé deux avis négatifs de la part des autorités belges, n'avait que tardivement révélé les motifs de sa demande, destinée, selon lui, à organiser sa succession, via une fondation créée en 2008, et à préserver son groupe d'un possible éclatement en cas de mésentente entre ses cinq enfants.
Il a également affirmé que, par cette renonciation, il a voulu exprimer son « attachement à la France » et sa « confiance dans son avenir ».