Le « Dreamliner » Boeing 787, qui aurait dû effectuer son premier vol Beijing-Guangzhou le 6 juin, a été remplacé par un Airbus 330, après 5 heures d'attente. Selon China Southern Airlines, la décision a été prise en raison des conditions météorologiques qui ne permettaient pas le vol du Boeing 787.
L'heure de décollage avait été fixée à 12 heures le 6 juin. Mais dès 8 heures, des annonces ont été affichées disant que le Boeing 787 serait remplacé par un Airbus A330.
Selon des informations disponibles, lors d'un vol d'essai à l'aéroport de Jieyang le soir du 5, des pannes ont été signalées sur le train d'atterrissage avant et l'APU (unité de calcul accéléré) du Boeing 747, nécessitant une intervention. Afin de ne pas retarder le voyage, la compagnie a décidé de le remplacer par un Airbus A330.
Selon les dispositions pertinentes de l'aviation civile de Chine, le vol d'un nouveau modèle d'avion, piloté par un nouveau capitaine, demande une visibilité normale de 1 600 mètres, alors que celle du 6 dans l'après-midi était de 1 200 mètres.
Le Boeing 787, connu également par son surnom de « Dreamliner », a officiellement été lancé le 26 avril 2004 pour une mise en service en mai 2008. Il a effectué son premier vol le 15 décembre 2009 et a été certifié le 26 août 2011. La première livraison a eu lieu le 26 septembre 2011 à la compagnie All Nippon Airways.