Les autorités sanitaires ont confirmé qu'au moins 20 personnes ont succombé à la grippe, la souche H1N1 pour la plupart, dans le nord du Texas cette saison, a rapporté mardi la presse américaine.
Le décompte a été effectué par les services de santé des comtés de Dallas, de Denton et de Tarrant, tous situés dans le nord du Texas, a rapporté le site d'information KHOU.
Les hôpitaux ont confirmé huit morts dans le comté de Dallas, tandis que neuf cas de grippe positifs ont été enregistrés par le bureau du médecin légiste. Le comté de Denton a signalé deux décès et celui de Tarrant a fait état d'un décès lié à la grippe.
Si toutes les victimes recensées dans le comté de Dallas sont des adultes, un enfant figure parmi les deux victimes du comté de Denton. Les hôpitaux du nord du Texas ont vu croître "rapidement" le nombre de patients présentant des symptômes de grippe, précise KHOU.
Les autorités sanitaires conseillent à la population de se vacciner et de rester vigilante. C'est la première fois que les décès d'adultes liés à la grippe font l'objet d'un suivi à Dallas. Auparavant, seuls les décès d'enfants dus à la grippe étaient signalés aux autorités locales, étatiques et fédérales.
A Houston, plus grande ville du Texas, on dénombrait fin décembre au moins 13 personnes mortes du virus H1N1. L'Etat de l'étoile solitaire, surnom donné à l'Etat du Texas, a émis une alerte sanitaire à la grippe pour l'ensemble de son territoire.
Dans tous les Etats-Unis, les responsables mettent en garde contre le pic de grippe de ces prochaines semaines. Le Texas, l'Alabama, la Louisiane et New York sont les Etats où la prévalence de la grippe est la plus élevée. Les inquiétudes portent essentiellement sur le virus H1N1, ou grippe porcine, qui a frappé de nombreux pays auparavant.
La pandémie de grippe aux Etats-Unis a commencé au printemps 2009. Le virus s'est propagé à travers le pays suite à une épidémie au Mexique. Mi-mars 2010, les Centres pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC) des Etats-Unis avaient estimé qu'environ 59 millions d'Américains ont contracté le virus H1N1, desquels 265.000 ont été hospitalisés et 12.000 sont décédés.