Le bilan de l'explosion dans une mine de charbon survenue mardi dans l'ouest de la Turquie s'élève désormais à 301 morts après la découverte de deux corps supplémentaires samedi, a annoncé samedi le ministre turc de l'Energie, Taner Yildiz.
Plus tôt dans la journée, un nouvel incendie s'est déclaré dans la mine de charbon, ce qui a entravé les efforts de recherches de trois autres mineurs qui seraient toujours piégés sous terre, a indiqué M. Yildiz.
Au total, 485 mineurs ont pu être sauvés depuis l'explosion dans la mine qui s'est produite le 13 mai, selon l'agence de presse Anatolia qui cite les propos du ministre.
M. Yildiz a déclaré que l'origine de l'incident serait révélée ultérieurement après l'autopsie des victimes, avant d'ajouter que des tests d'ADN seraient effectués pour identifier les corps des mineurs avant de les rendre à leurs familles.
Le ministre a souligné que toute négligence de la part d'officiels ou de l'entreprise qui exploite la mine serait punie.
Pour sa part, l'opérateur de la mine, Soma Komur, a nié toutes les accusations de négligence.
Cette tragédie a déclenché des manifestations contre le gouvernement à travers le pays, notamment dans les villes d'Istanbul, Ankara, Izmir et Antalya. Vendredi, des affrontements ont éclaté à Soma, et la police a employé du gaz lacrymogène, des canons à eau et des Flash-Ball pour évacuer les manifestants qui réclamaient des indemnités pour les familles des près de 300 mineurs qui ont perdu la vie dans la tragédie.
La Turquie compte actuellement quelque 740 mines de charbon et plus de 48.000 mineurs. Les accidents miniers dans le pays ont fait plus de 3.000 morts et plus de 100.000 blessés depuis 1941.