Un responsable indonésien des recherches indonésienne a annoncé vendredi que le fuselage de l'avion d'AirAsia sera ramené à la surface après que les conditions en mer aient à nouveau empêché les plongeurs d'examiner la plus grosse partie de l'épave. Selon Henry Bambang Soelistyo, Directeur de l'Agence nationale de recherche et de sauvetage, les équipes de secours ont découvert de nouveaux fragments de l'épave malgré les forts courants et la mauvaise visibilité.
« Mis à part le fuselage, nous avons trouvé ce que nous pensions être le cockpit de l'avion et aussi un moteur », a-t-il dit. « Nous avons également trouvé ce qui semble être un siège de passager sur lequel nous pensions qu'il y a encore des corps attachés ». Il n'a pas précisé si le siège était ou non à l'intérieur de la section de fuselage qui se trouve sur le fond marin à une profondeur de 28 mètres. La partie de 30 mètres de long du fuselage de l'avion avec une aile attachée a été aperçue mercredi. Les sauveteurs estiment que de nombreux corps sont encore à l'intérieur du fuselage principal.
M. Soelistyo a déclaré que l'échec de l'examen sous-marin de l'épave n'a laissé aucun autre choix que de ramener le fuselage, soit en utilisant des ballons flottants comme pour la queue au début de cette semaine, ou à l'aide de grues remorqueuses. Il n'a pas précisé quand l'opération allait commencer. Il a ajouté que le corps de l'une des victimes a été récupéré vendredi, portant le total à 51. L'avion avait 162 personnes à bord quand il a disparu le 28 décembre en route de Surabaya, en Indonésie, vers Singapour.
Le mauvais temps est un facteur possible de l'accident. Les données de vol de l'avion et les enregistreurs de vol du poste de pilotage ont été récupérés plus tôt cette semaine et seront essentiels pour connaitre la cause du drame. Plus tôt vendredi, le directeur des opérations de l'agence, Suryadi Bambang Supriyadi, a dit que le fragment d'épave qui semble être le cockpit a été localisé par imagerie sonar à environ 500 mètres du fuselage et en partie enfoui dans la vase.