Un Américain voit sa main greffée sur son ventre pour éviter l'amputation

À lire aussi :

• Première greffe de rein au monde par voie vaginale et réalisée par un robot
• Première greffe de crâne et de cuir chevelu du monde au Texas
• Un Russe se porte volontaire pour la première greffe de tête du monde
• Première naissance réussie après une greffe d’utérus en Suède

Un Américain de 87 ans a subi une rare opération chirurgicale, qui a consisté à greffer une de ses mains qui a été gravement brûlée dans un accident. Les médecins ont cousu la main de Frank Reyes sur son ventre et laissés sous une poche de tissus pendant trois semaines pour lui donner le temps de guérir et de former un nouvel approvisionnement en sang. M. Reyes a accepté l'étrange opération à l'Hôpital méthodiste de Houston. Les médecins ont coupé sa main pour la placer sur son domicile temporaire et façonné une partie du tissu abdominal et de sa peau pour la couvrir.

M. Reyes espère maintenant récupérer une utilisation quasi-complète de sa main, qu'il a presque perdue après un accident bizarre cet été alors qu'il était en train de changer un pneu. « C'est une drôle de sensation », a-t-il déclaré dans une interview alors que sa main était encore attachée à son ventre. Les chirurgies de ce genre - attacher temporairement une partie du corps à une autre, ou la glisser sous la peau - ne sont nullement nouvelles, mais elles sont rares et plutôt utilisées sur les champs de bataille, dans des situations de traumatisme, et de plus en plus dans la recherche comme un moyen pour incuber en laboratoire des parties du corps.

L'incident est intervenu quand M. Reyes était seul à la maison un jour à la fin de juin, changeant un pneu sur une remorque, lorsque le cric a glissé, coinçant sa main contre un garde-boue. Il faisait très chaud cet après-midi, et il a fallu une demi-heure aux secours. Ce fut suffisant pour que le métal, chaud comme un fer, cuise littéralement sa main, la brûlant à travers un gant épais et à travers la peau, les tendons et les tissus. Les médecins avaient d'abord tenté une approche prudente, le nettoyage et pansement de la plaie, mais l'infection s'est installée et une grande partie de son index a dû être amputée. Mais aujourd'hui, grâce aux médecins, sa main qui semblait perdue va sans doute pouvoir être sauvée, à tel point que le patient a déclaré : « Dès que j'irai assez bien pour conduire, je veux faire un petit voyage ».