Etats-Unis : le comté de Los Angeles déclare une urgence de santé publique face au coronavirus

Le comté de Los Angeles a décrété mercredi matin une urgence de santé publique au niveau local face au nouveau coronavirus (COVID-19) après l'identification de six nouveaux cas dans le comté au cours des 48 dernières heures.

La superviseure du comté Kathryn Barger a déclaré lors d'une conférence de presse en compagnie du maire de Los Angeles Eric Garcetti que cette mesure avait été prise "par excès de prudence" par opposition à "une réponse prise dans la panique".

Ce décret "facilitera nos efforts pour nous coordonner avec tous nos partenaires et mettre en oeuvre ensemble des stratégies efficaces pour protéger nos habitants", a-t-elle dit, soulignant que Los Angeles disposait des meilleures prestataires de santé au monde.

Barbara Ferrer, directrice du département de Santé publique du comté de Los Angeles, a mis en garde que les autorités devraient s'attendre à une augmentation du nombre de cas d'infection dans les jours à venir.

"Si vous êtes malades de quoi que ce soit, nous avons besoin que les gens restent chez eux", a-t-elle recommandé, démentant qu'il y ait eu des cas de transmission dans les communautés à Los Angeles jusqu'à présent.

Les six nouveaux cas, confirmés mardi soir, sont liés à une "exposition connue supposée", selon Mme Ferrer, c'est-à-dire qu'ils ont "soit voyagé dans une zone touchée par l'épidémie, soit été en contact avec des voyageurs connus en provenance de zones touchées par une épidémie, soit été en contact proche avec un cas confirmé".

Mme Ferrer a présenté une série de mesures que le département prendra dans les jours et semaines à venir, comprenant une augmentation des capacités de dépistage dans les laboratoires de santé publique locaux, et des mesures pour s'assurer que les cas d'infection du nouveau coronavirus et leurs contacts proches soient mis en quarantaine rapidement.

La responsable a révélé que les autorités de santé publique du comté avaient déjà effectué plus d'une dizaine de dépistages cette semaine. Actuellement, près de 650 personnes, la plupart des voyageurs de retour de Chine, sont actuellement surveillées par des infirmières de santé publique.