Selon les scientifiques chinois, trouver le patient zéro sera « extrêmement difficile »

Des scientifiques chinois ont déclaré le 27 avril qu'il était très peu probable que le nouveau coronavirus ait été créé par l'homme, et trouver le patient zéro est une tâche formidable qui nécessite une collaboration mondiale pour réussir.

Selon Jin Qi, directeur de l'Institut de biologie des pathogènes de l'Académie chinoise des sciences médicales, trouver la première personne infectée est un « problème scientifique extrêmement difficile qui nécessite une grande quantité de recherches interdisciplinaires », rappelant que les scientifiques n'ont pas encore trouvé le patient zéro pour la pandémie de grippe de 1918, le VIH ni même la grippe H1N1 de 2009.

« Si le patient zéro est asymptomatique ou présente des symptômes très légers, il ou elle peut ne pas avoir consulté un médecin et laissé un dossier médical », a souligné M. Jin lors d'un point de presse du Bureau d'information du Conseil des affaires d'État, le gouvernement chinois.

Certains experts ont proposé d'utiliser des tests d'anticorps pour trouver le premier cas. Mais, a-t-il expliqué, les tests actuels peuvent seulement dire si une personne a été infectée dans le passé, pas quand l'infection s'est produite.

De son côté, Liu Peipei, virologue au Centre chinois de contrôle et de prévention des maladies, a expliqué que l'augmentation du nombre de personnes atteintes d'anticorps COVID-19, ainsi que l'existence de patients asymptomatiques, sont deux principaux obstacles à la recherche du patient zéro. Selon M. Liu, la Chine et de nombreux autres pays recherchent également le patient zéro. Il a dit qu'il espérait que les pays pourraient travailler ensemble pour s'attaquer à cette tâche difficile.