Des experts enquêtent sur les vibrations d'un pont majeur dans le Guangdong

Le pont de Humen, une artère majeure reliant les parties ouest et est du prospère Delta de la rivière des Perles, dans la province du Guangdong (sud de la Chine) est resté placé sous un régime de contrôle de la circulation du fait que de petites vibrations ont continué à se faire sentir dans le pont le 6 mai.

Selon le département provincial des transports du Guangdong, une enquête sur les vibrations du pont est en cours. « Les experts en ponts sont actuellement en train de collecter et à analyser les données pertinentes pour aider à trouver les causes des vibrations et à évaluer davantage la sécurité du pont », a indiqué le département, ajoutant que « la circulation ne reprendra sur le pont à deux voies et à six voies que lorsque les causes des vibrations auront été étudiées dans toute la mesure et que la sécurité du pont sera assurée ».

En attendant, les autorités ont exhorté les conducteurs qui avaient prévu de traverser le pont de Humen à faire des détours pour éviter les retards.

Dans le même temps, le département maritime de Guangzhou a fermé les canaux de circulation des navires sous le pont par mesure de précaution. Aucun bâtiment n'est autorisé à opérer ou à être amarré dans les eaux proches du pont, et des navires maritimes ont étendu leurs patrouilles dans les eaux, a déclaré le 6 mai l'autorité maritime de la ville.

Le pont de Humen a été fermé pour la première fois lorsque des vibrations inhabituelles ont été signalée pour la première fois le 5 mai vers 14 heures. D'autres vibrations ont été signalées plus tard dans la nuit, selon le département des transports du Guangdong. Le département a ensuite fait venir 12 experts en ponts pour enquêter sur les vibrations.

« Une enquête initiale a indiqué que la structure principale du pont reste intacte après les vibrations », et que celles-ci ont probablement été provoquées par des vortex de vent, a indiqué le département.

De leur côté, les experts en ponts ont déclaré qu'il était normal que le pont tremble dans des conditions de vent particulières et que les vibrations ont peu d'effet sur la sécurité structurelle et la durabilité de la travée.

Jia Yong, un architecte de pont local, a pour sa part souligné que le pont de Humen se trouve dans une zone sujette aux typhons, mais que cela a été pleinement pris en compte avant le début de la construction et que, par conséquent, le coefficient de résistance au vent du pont doit être très élevé. « De nombreux ponts en Chine sont généralement conçus pour avoir une durée de vie de plus de 100 ans, et le pont de Humen n'est en service que depuis 23 ans », a-t-il indiqué aux médias locaux.

Le pont, qui traverse l'embouchure de la rivière des Perles, est une artère majeure reliant les villes de Shenzhen, Dongguan et Huizhou dans la partie orientale du delta de la rivière des Perles avec le district de Nansha de Guangzhou ainsi que les villes de Zhuhai, Foshan, Zhongshan, Jiangmen et Zhaoqing à l'ouest. Il joue aussi un rôle important dans le renforcement de la connectivité des infrastructures dans la région de Greater Bay Area Guangdong-Hong Kong-Macao qui comprend neuf villes du Guangdong et les régions administratives spéciales de Hong Kong et Macao.

Le pont, qui s'étend sur 4,6 kilomètres, a été achevé en juin 1997. Il a été conçu pour accueillir des véhicules circulant à une vitesse de 120 km/h et peut recevoir 80 000 véhicules par jour, bien qu'il ait connu des embouteillages importants pendant les vacances et les heures de pointe.