L'histoire derrière la carrière de 40 ans d'un tailleur de 60 ans

Dans une boutique de couture de moins de 6 mètres carrés, Zhang Huaiyou, aujourd'hui âgé de plus de 60 ans, assis devant une vieille machine à coudre, s'affaire à modifier la taille d'un manteau de cuir, avec beaucoup d'habileté, les coins des vêtements sont progressivement formés... Avec quarante ans d'artisanat derrière lui, il a obtenu l'affirmation et l'appréciation de tout le quartier.

Zhang Huaiyou, âgé de 67 ans, est originaire du canton de Zhongxian, dans la municipalité de Chongqing (sud-ouest de la Chine). En 1970, quand il n'avait que 16 ans, pour gagner sa vie, il a appris l'artisanat de la couture auprès d'un ancien tailleur local. À cette époque, le métier de tailleur était très populaire : les clients achetaient le tissu chez eux, puis demandaient aux tailleurs d'amener la machine à domicile pour confectionner des vêtements. Aujourd'hui encore, Zhang Huaiyou se souvient touours clairement de la prospérité de l'industrie de la couture à cette époque.

Après deux ans d'apprentissage acharné, Zhang Huaiyou a acquis une solide maîtrise de la couture. En 1980, sur la recommandation d'un ami, il a quitté sa ville natale et s'est rendu seul à Guiyang, la capitale de la province du Guizhou (sud-ouest de la Chine). Au début, Zhang Huaiyou a principalement installé des stands temporaires pour recevoir les tissus des clients. Avec ses excellentes compétences et des prix abordables, il a rapidement gagné la confiance des clients et s'est ouvert le marché.

Enregistrant de plus en plus de commandes, Zhang Huaiyou a alors envisagé d'ouvrir une boutique de couture. Dans les années 1990, il a commencé à commander des tissus de Zhanjiang, dans la province du Guangdong (sud de la Chine), pour confectionner des vêtements entièrement sur mesure, marquant le sommet de sa carrière. Au plus haut de sa prospérité, il travaillait avec quatre ou cinq apprentis, et il a aussi invité des maîtres-tailleurs chez lui.

Avec l'évolution des temps, divers magasins de vêtements et des boutiques en ligne se sont développées, les anciennes boutiques de couture ont été inévitablement affectées. Les activités de Zhang Huaiyou sont passées de la confection de vêtements sur mesure à des tâches triviales telles que le changement de fermetures éclair, la couture de pantalons et la modification de la taille de vêtements. Pourtant, face à de tels changements, Zhang Huaiyou est tranquille. « Le métier de tailleur doit être fait par quelqu'un, pourvu qu'il se transforme avec l'échelle et l'évolution de la société ». Selon Zhang Huaiyou, connaître et maîtriser tout sur un métier aussi longtemps assure naturellement un avenir prospère.

Il confectionne des vêtements depuis des décennies mais son intention initiale n'a jamais changé. Au fil des ans, qu'il s'agisse de confectionner des vêtements ou de changer la taille de vêtements, Zhang Huaiyou a tiré chaque aiguille et chaque fil de tout son cœur. De nombreux clients réguliers préfèrent toujours les vêtements faits à la main par lui, et les vêtements qu'il a modifiés et cousus remportent tous les sufrages. Il y a toujours des clients qui viennent pour la réputation de Zhang Huaiyou.

La boutique de Zhang Huaiyou est maintenant devenue un lieu de repos et de discussion dans le quartier. Chacun est heureux de demander à Zhang Haiyou s'il y a un besoin de couture, et celui-ci vit en harmonie avec tout le monde. Les enfants de Zhang Huaiyou ont leur propre famille et leur entreprise. Sa femme et lui s'accompagnent, gardant ce « petit monde », gardant la marque des temps avec des aiguilles et des fils volants, et profitant de la vie.