Des drones déployés dans le Henan pour rétablir les services téléphoniques

La Chine a déployé des drones pour rétablir les services de communication et les conditions d'enquête dans plusieurs parties de la province du Henan (centre de la Chine) qui ont été gravement touchées par les récentes fortes pluies et inondations.

Après avoir reçu une demande urgente du ministère de la Gestion des urgences, AVIC Chengdu Unmanned Aerial Vehicle System, une filiale du conglomérat d'État Aviation Industry Corp of China, a envoyé le 22 juillet après-midi un drone d'assistance en cas de catastrophe Wing Loong 2H pour fournir des liaisons de communication à l'hôpital cardiovasculaire de Chine centrale Fuwai, situé dans le nouveau district de Zhengdong à Zhengzhou, la capitale du Henan.

Un drone d'assistance en cas de catastrophe Wing Loong 2H dans un aéroport d'Anshun, dans la province du Guizhou (sud de la Chine), le 21 juillet. (China Daily)

A 13h36 le même jour, les contrôleurs au sol ont ordonné au drone de décoller d'un aéroport d'Anshun, dans la province du Guizhou (sud de la Chine), où il est basé.

Après près de quatre heures de vol pour atteindre Zhengzhou, l'avion télécommandé a activé un mini dispositif de transmission de signaux pour aider les personnes à l'intérieur de l'hôpital et dans les environs à se connecter au réseau China Mobile, leur permettant de signaler leur situation, d'appeler à l'aide ou de coordonner les travaux d'évacuation, a indiqué AVIC.

A la date du 22 juillet après-midi, des milliers de patients, les membres de leur famille et le personnel médical étaient restés bloqués à l'intérieur du complexe hospitalier pendant plus de 40 heures sans nourriture ni eau potable en quantité suffisante, car les eaux de crue profondes ont entravé les efforts de sauvetage et d'évacuation. À leurs difficultés s'ajoutent de sérieux dommages à tous les appareils électriques et de communication autour de l'hôpital. Les inondations ont également empêché les véhicules d'aide aux communications d'urgence de s'approcher de l'hôpital.

AVIC a souligné que les services de communication fournis par le drone étaient essentiels aux efforts visant à libérer les personnes piégées. C'est la deuxième fois qu'AVIC déployait un Wing Loong 2H pour venir en aide aux personnes touchées par les pluies et les inondations qui ont ravagé le Henan ces derniers jours.

Le 20 juillet soir, AVIC Chengdu UAV System a reçu une demande d'assistance du ministère de la Gestion des urgences et a préparé un Wing Loong 2H pour les opérations de relais de signal et de relevé aérien. Le lendemain après-midi, le drone a décollé de l'aéroport d'Anshun et a parcouru près de 1 200 kilomètres avant d'arriver au-dessus du canton de Mihe dans le Henan. L'appareil a ensuite commencé à survoler la commune sinistrée par les inondations pour fournir des liaisons de communication aux personnes utilisant le réseau China Mobile. Les liens ont été rompus lorsque les inondations ont détruit des infrastructures vitales.

Après la mise en place du réseau de fortune, China Mobile a envoyé un SMS demandant aux gens de saisir l'opportunité de signaler leur situation aux autorités extérieures et de contacter les membres de leur famille.

Au cours de l'opération de relais de cinq heures, le drone a fourni des services téléphoniques ou Internet à 3 572 résidents. À son maximum, jusqu'à 648 utilisateurs étaient connectés au monde extérieur via le drone. L'appareil a ensuite reçu l'ordre d'utiliser ses dispositifs optiques et son radar pour détecter et cartographier la dévastation dans d'autres endroits du Henan.

Le Wing Loong 2H est une variante civile du drone de combat Wing Loong II d'AVIC.

« Le Wing Loong 2H est adapté à une grande variété de missions d'intervention d'urgence, notamment le relais de signaux, la cartographie et la surveillance aériennes et le largage de matériel », a déclaré Li Yidong, concepteur en chef de la série Wing Loong II. « Il peut voler sur une longue distance, rester dans les airs pendant longtemps et transporter une lourde charge de matériaux ».