Le retour des cuiseurs de riz en bois profite aux villageois

Avant l'introduction des cuiseurs à riz électriques, chaque famille du village de Liangfeng, Bijie, province du Guizhou, cuisait le riz dans de petits seaux en bois qui donnaient un arrière-goût frais et sucré.

En produisant de tels seaux, Long Shengguo, un maître de l'artisanat traditionnel, a guidé le village vers la prospérité.

« Notre usine a pris un bon départ cette année, remportant une commande d'environ 3 000 exemplaires », a déclaré Long, secrétaire du Parti du village, qui se trouve dans la nouvelle zone Jinhaihu de Bijie. Il est également responsable de l'usine de traitement Liangfeng Muzeng.

Long Shengguo vérifie les muzengzi, des seaux en bois pour le riz cuit à la vapeur, dans son usine du village de Liangfeng, Bijie, province du Guizhou. (Photo de Wang Jin/China Daily)

Les muzengzi, seaux en bois pour cuire le riz à la vapeur, étaient largement utilisés dans le sud de la Chine autrefois. Ils ont évolué à partir d'un ancien récipient en poterie pour la cuisson des aliments.

Lorsque les cuisinières électriques ont remplacé les cuisinières en bois, la plupart des charpentiers capables de fabriquer les seaux ont trouvé un autre travail, mais l'artisanat traditionnel a été maintenu à Liangfeng pendant des centaines d'années.

Long est devenu charpentier en 1992 après avoir été blessé dans un accident de la route. Incapable de sortir travailler, il a appris à faire du muzengzi. Comme la plupart des menuisiers locaux, il a soutenu sa famille en vendant des ustensiles de cuisine en bois faits à la main dans les rues jusqu'en 2015, date à laquelle il a ouvert sa propre usine.

« C'était du travail entièrement manuel avant que nous installions des machines », a déclaré Long. « Nous avons dû gravir des montagnes et abattre des arbres pour obtenir du bois qui ne pouvait être transformé qu'en plusieurs produits par jour. »

Une ancienne usine de muzengzi mise en place par le village a fermé ses portes en raison d'une mauvaise gestion, ce qui a conduit Long à proposer de gérer l'usine actuelle, qui a été construite par des coopératives villageoises.

Pour améliorer l'efficacité de la production, Long a dépensé plus de 200 000 yuans (31 400 dollars) sur 12 machines pour améliorer la qualité de ses produits et optimiser la productivité.

Dans l'usine, au milieu de l'odeur du cèdre fraîchement coupé et du rugissement des machines, les villageois étaient occupés à transformer le bois pour remplir les commandes du Nouvel An.

Après plus de 20 procédures, y compris le sciage, la coupe, le perçage, l'assemblage et le broyage, le corps d'un seau à riz en bois est terminé, les touches finales étant un couvercle de cuiseur à vapeur et un fond en bambou tissé.

Les principales procédures sont maintenant accomplies par des machines, mais certains travaux sont encore mieux effectués à la main, créant des emplois pour les villageois. Parmi les 15 travailleurs réguliers de l'usine, neuf ont échappé à la pauvreté en s'impliquant dans la menuiserie. Ils peuvent chacun gagner plus de 3 000 yuans par mois.

Liu Wenxiang, un homme de 30 ans qui maîtrise tous les processus, a déclaré qu'il pouvait gagner jusqu'à 400 yuans par jour.

Long Kun, le fils de Long Shengguo, a déclaré que l'usine pouvait produire 100 cuiseurs à riz en bois par jour.

« Le prix unitaire de gros est de 40 yuans, la demande dépassant souvent l'offre », a-t-il déclaré. « Le bénéfice net annuel a atteint 500 000 yuans, et sans l'épidémie, nous aurions promu les produits en République populaire démocratique de Corée et en Asie du Sud-Est. »

Long Shengguo a déclaré qu'il y a sept usines de transformation de muzengzi à Liangfeng qui emploient 40 personnes, dont 15 qui sont sorties de la pauvreté, ce qui rend l'industrie prometteuse pour le petit village.

Les résidents âgés en ont également bénéficié.

« Je peux faire 10 fonds par jour et obtenir un revenu mensuel de plus de 2 000 yuans », a déclaré Xia Qikun, 70 ans, qui tisse du bambou depuis son enfance.