Découverte en Chine du premier cratère météoritique

Une formation géologique dans un village de la préfecture autonome Man de Xiuyan, la province du Liaoning, a été confirmée être un cratère météoritique, d'après un rapport de la Beijing Sci-Tech Report. Selon les estimations, la fosse formée il y a 39 000 ans est la première du genre trouvée en Chine.

Actuellement, un total de 64 foyers habitent dans cette fosse en forme de bol. En 2007, Chen Ming, un chercheur de l'Institut de géochimie de Guangzhou, a mené des recherches dans le village et a baptisé ce lieu «Xiuyan Pit». Puis, en mars 2015, Chen et son équipe sont retournés à Xiuyan, où ils ont passé 5 mois à faire des forages, en vue d'obtenir des échantillons de roches à 300 m sous le sol.

Aujourd'hui, Chen a finalement trouvé des preuves indiscutables prouvant que le cratère a été créé par une météorite.

Pour Chen Hongping, le collègue de Chen, la fosse a une profondeur de 150 m. Après sa formation il y a environ 39 000 années, l'endroit a été submergé par un lac, et des sédiments se sont déposés. Près de 11 000 années plus tard, le lac a disparu suite à une faille à l'est de la zone, d'où sa forme actuelle.

Selon Xie Xiande, un autre scientifique, 176 cratères météoritiques ont été enregistrée dans 32 pays depuis 1960.

Pouvant combler le vide dans les recherches de ce type en Chine, la fosse de Xiuyan est signifiante pour les futures recherches géologiques, a-t-il expliqué.