Un avion à l'énergie solaire quitte Séville pour Le Caire

L'avion Solar Impulse II, entièrement alimenté à l'énergie solaire, a quitté lundi la ville espagnole de Séville avec pour destination Le Caire en Égypte et une arrivée prévue mercredi.

Ce trajet lui prendra de 48 à 72 heures selon les conditions météorologiques. Ce sera l'avant-dernier vol de cet appareil qui se rendra ensuite à Abou Dhabi.

Andre Borschberg et Bertrand Piccard, qui travaillent sur cet appareil depuis plus de dix ans, piloteront cet appareil. M. Borschberg pilotera l'avion de Séville au Caire en traversant sept pays, après quoi M. Piccard poursuivra le vol vers Abou Dhabi.

Ce vol est "important car c'est mon dernier vol dans cette aventure autour du monde", a déclaré M. Borschberg. "Je suis heureux que nous ayons presque atteint la fin, mais je reste prudent car je sais que rien n'est fait encore. Je dois rester vraiment concentré".

Cet avion se trouvait depuis deux semaines à Séville, dans le sud de l'Espagne, après une traversée réussie de l'océan Atlantique.

L'avion Solar Impulse II est capable de voler de nuit comme de jour sans recourir à du carburant fossile.

Il vole à une vitesse de 45 à 55 km/heure à une altitude de 8.500 m.

Cet avion a une envergure plus grande que cette d'un jumbo jet 747 et pèse 2,3 tonnes.