La Chine au premier rang mondial des sciences et technologies

Le 18 octobre, le 19e Congrès national du Parti communiste chinois s'est ouvert à Beijing. A cette occasion, Xi Jinping, Secrétaire général du Comité central du PCC, a délivré son rapport à l'Assemblée générale, au nom du 18e Comité central, dans lequel il a souligné que « la mise en œuvre de la stratégie de développement axée sur l'innovation et la construction d'un pays innovant ont donné de riches résultats : des réalisations scientifiques et technologiques majeures ont vu le jour, comme Tiangong, Jiaolong, FAST, Wukong ou Mozi ».

Les sciences et technologies ont connu un développement rapide au cours des dernières années en Chine, et à elle seule, l'année 2017 a été témoin d'un certain nombre de percées technologiques majeures :

1. Le vaisseau spatial « Tianzhou 1 »

Le 20 avril, le vaisseau spatial de ravitaillement « Tianzhou 1 » est parti du site de lancement aérospatial de Wenchang, dans la province de Hainan (Sud de la Chine), et après sa mise en orbite, il a procédé à un amarrage automatique dans l'espace avec « Tiangong 1 ». C'est le premier vaisseau spatial de ravitaillement développé de manière indépendante par la Chine, et qui est appelé à devenir une partie importante du projet de station spatiale habitée.

Le 22 septembre vers 18 heures, « Tianzhou 1 », après avoir réussi sa tâche d'amarrage avec le laboratoire spatial « Tiangong 1 », procédé à divers autres essais et à une sortie d'orbite contrôlée, avant de rentrer dans l'atmosphère. (Source : Académie des technologies spatiales de Chine)

« Tianzhou 1 » et le personnel de recherche et développement, devant lequel il compose les caractères chinois « Tianzhou ». (Source : Académie des technologies spatiales de Chine)

2. Le premier porte-avions fabriqué en Chine

Le 26 avril, le premier porte-avions de fabrication purement chinoise a été mis à l'eau. Cette étape a marqué l'obtention de résultats significatifs dans le domaine de la conception indépendante et la construction de porte-avions par la Chine.

26 avril, le premier porte-avions de fabrication purement chinoise est mis à l'eau. (Photo Sina)

3. Le train à grande vitesse « Fuxing »

Le 25 juin, le train à grande vitesse de type EMU, développé sous la direction de la China Railway Corporation avec des droits de propriété intellectuelle complètement indépendants et qui a atteint un des niveaux les plus avancés du monde, est baptisé « Fuxing » (« Rajeunissement »). Affichant une vitesse de conception de 400 km/h, le « Fuxing » atteint une vitesse standard de 350 km/h, permettant de relier Beijing à Shanghai en seulement 4,5 heures.

La présentation des trains à grande vitesse chinois de type EMU « Fuxing » CR400AF et CR400BF. (Source : China Railway Corporation)

4. Le gros avion de ligne C919

Le 5 mai, le C919, développé par la Chine avec des droits de propriété intellectuelle complètement indépendants a décollé de l'Aéroport international de Shanghai Pudong, réalisant une percée dans l'histoire de la fabrication de gros avions en Chine, et signifiant que la Chine dispose désormais des capacités de base de développement d'avions modernes.

L'avion C919. (Source : China Commercial Aircraft Co., Ltd.)

5. Le télescope FAST, l'« Œil de la Chine » détecte plusieurs pulsars

Le 10 octobre, l'Observatoire astronomique national de l'Académie chinoise des sciences a annoncé que le télescope à ouverture sphérique de 500 mètres (FAST), ou « Œil de la Chine » a confirmé la découverte de plusieurs pulsars. C'est la première fois qu'un télescope astronomique chinois trouve des pulsars. L'« Œil de la Chine » est le plus grand radiotélescope à ouverture unique du monde, achevé en septembre de l'année dernière, est capable de recevoir des signaux électromagnétiques au-delà de 13,7 milliards d'années-lumière.

Le télescope FAST en construction. (Source : Portail du gouvernement de la préfecture de Qiannan, dans la province du Guizhou)

Le télescope chinois à ouverture sphérique de 500 mètres (RAPIDE). (Image tirée de l'Internet)

6. Les essais d'extraction de glace combustible

Le 18 mai, China Geological Survey a annoncé que la Chine a réussi l'extraction de glace combustible dans la mer de Shenhu, une zone située dans le Nord de la mer de Chine méridionale. C'est la première fois en Chine, mais aussi la première fois dans le monde, qu'a pu être exploité de l'hydrate de gaz naturel de type limon boueux, qui représente plus de 90% des ressources mondiales du monde, et dont le degré de complexité est le plus élevé qui soit, faisant de la Chine le premier pays au monde à obtenir une production de gaz continue et stable.

Un panache de flammes orange jaillit de la plate-forme de forage chinoise « Baleine Bleue 1 » en mer de Shenhu, marquant réussite par la Chine de l'exploitation de gisements d'hydrates de gaz à une profondeur d'eau de 1266 mètres. (Source : China Youth Daily, China Youth Online)

7. Le satellite expérimental de science quantique « Mozi »

Le 10 août, le premier satellite expérimental de science quantique du monde « Mozi » a, pour la première fois dans la communauté internationale, réussi à émettre des photons jumeaux depuis et à les expédier au même moment vers des stations situées au sol. Le satellite « Mozi » a été lancé le 16 août 2016 depuis la base de Jiuquan à bord d'une fusée porteuse Longue Marche 2.

L'observatoire au sol de Xinglong suit le satellite expérimental de sciences quantiques « Mozi ». (Source : Institut des sciences de l'innovation des satellites miniatures de l'Académie chinoise des sciences)

(Par Qiang Wei du Quotidien du Peuple)