Uber travaille avec la NASA au lancement de taxis volants d'ici 2020

Uber a signé un accord avec la NASA le 8 novembre pour développer des systèmes de trafic pour son projet de voiture volante qu'elle espère commencer à tester en 2020. Le service de covoiturage a publié l'an dernier les détails de ses ambitions d'« aviation à la demande », qu'il a baptisées Uber Elevate. Uber intensifie maintenant ses efforts pour faire du projet une réalité et a annoncé lors de la conférence technologique Web Summit à Lisbonne qu'il a signé un Accord de loi spatiale avec la NASA pour le développement d'une « gestion de trafic sans pilote », illustration de la volonté de la NASA de comprendre comment les systèmes aériens sans pilote (UAS), tels que les drones volant à basse altitude, peuvent fonctionner en toute sécurité.

Uber veut faire des véhicules à décollage et atterrissage verticaux. Cela permettra à leurs voitures volantes de décoller et d'atterrir verticalement. Elles voleront à basse altitude. C'est le premier partenariat de start-up avec un organisme du gouvernement fédéral des États-Unis. La NASA travaille également avec d'autres entreprises pour développer la gestion du trafic de ces véhicules aériens à basse altitude. L'accord avec la NASA est le dernier d'une série de partenariats qu'Uber a mis en place pour faire décoller UberAir, ainsi qu'est appelé ce nouveau service.

Plus tôt cette année, Uber avait déclaré qu'elle travaillait avec les autorités de Dallas-Fort Worth et de Dubaï pour amener ses taxis volants dans ces villes. Elle a également signé des partenariats avec des constructeurs d'avions et des sociétés immobilières afin de déterminer où pourraient se trouver les sites de décollage et d'atterrissage de ses voitures volantes. Par ailleurs, Uber a précisé le 8 novembre qu'elle prévoyait également de tester le projet à Los Angeles en 2020, en même temps que les villes déjà annoncées. La société espère à présent que le prix d'un trajet sera concurrentiel avec celui d'un même voyage fait en utilisant UberX. Son but ultime est de mettre formellement en service ce service de taxi volant avant les Jeux olympiques de 2028 à Los Angeles.