Chine : un lac asséché renaît en plein désert

Les efforts de contrôle de la désertification ont contribué à raviver un lac asséché dans la province chinoise du Gansu (nord-ouest).

La superficie du lac Qingtu dans le district de Minqin était de 25,16 km² fin 2017, alors qu'il était resté à sec durant près de 50 ans, jusqu'en 2010, a indiqué Qiu Deyu, directeur du bureau de ressources en eau du district.

Le gouvernement local avait creusé un puits pour surveiller la nappe phréatique à environ un kilomètre du lac en 2007. Selon les données issues de cette surveillance, la profondeur à laquelle se trouve la nappe phréatique est passée de 4,02 mètres en 2007 à 2,94 mètres en 2017, une augmentation annuelle moyenne de 10,8 cm durant les dix dernières années, selon M. Qiu.

Le lac Qingtu se situe sur le cours inférieur de la rivière Shiyang dans le district de Minqin, où convergent les déserts Badain Jaran et Tengger. Connu sous le nom de "pays du sable", le district est la principale origine des tempêtes de sable en Chine.

Selon M. Qiu, la renaissance du lac est due à la restauration écologique effectuée le long de la rivière Shiyang ainsi qu'au reboisement des déserts dans les environs du district de Minqin.

"L'ancien lac asséché est devenu un habitat pour les oiseaux migrateurs sur la route de leur migration", a-t-il indiqué.