Zhejiang : plus de moniteurs cérébraux pour les élèves

Selon le Beijing News, les autorités éducatives locales ont arrêté l'utilisation de bandeaux électroniques dans une école primaire de Jinhua, dans la province du Zhejiang (est de la Chine), censées détecter les ondes cérébrales des étudiants pour les aider à mieux se concentrer. Ces bandeaux avaient suscité la controverse et des discussions animées entre internautes, parents et professionnels de l'éducation.

Le fabricant, BrainCo Inc, basé dans le Massachusetts aux États-Unis, fournisseur de produits de technologie d'entraînement cognitif, a publié un communiqué le 31 octobre en réponse aux inquiétudes grandissantes, affirmant que ses bandeaux visaient à aider les étudiants à renforcer leur capacité de concentration plutôt qu'à surveiller leurs pensées et leurs efforts.

Selon le site Internet de BrainCo, ces bandeaux sont capables de mesurer des états du cerveau tels que la profondeur de champ, la relaxation et la méditation, et sont appliqués dans les domaines de l'éducation, de l'entraînement cognitif, du fitness et du bien-être.

« Les produits ont été conçus sur la base de la technologie de l'électroencéphalogramme (EEG) dans le but d'améliorer l'attention et le fonctionnement des personnes par l'auto-formation », a précisé le 31 octobre Han Bicheng, fondateur et PDG de BrainCo et candidat au doctorat au Centre de recherche sur le cerveau de l'Université Harvard.

« Ils peuvent également aider les enseignants à améliorer leurs tactiques de classe sur place afin de rendre leur enseignement plus attrayant pour les étudiants », a ajouté M. Han. Selon les instructions du produit, les enseignants et les parents peuvent être informés si les élèves se concentrent sur leurs études grâce aux différentes couleurs indiquées sur les bandeaux.

M. Han a précisé que les produits de son entreprise ont été vendus dans 15 pays, dont les États-Unis, l'Espagne, le Mexique et le Brésil. Jusqu'à présent, des milliers de bandeaux vendus au prix fort dans la boutique en ligne Taobao, au prix de 3 499 yuans (497 dollars), ont été vendus en Chine.

« Je pense que c'est bien d'essayer car cela aidera à former et à surveiller les bonnes habitudes d'étude des enfants en classe », a commenté Mme Fu, mère d'un élève à l'école Jinhua.

« Tout dépend si le bandeau peut aider les utilisateurs à améliorer leurs résultats. Parfois, même les adultes ne parviennent pas à se ressaisir à cause du manque de bonnes habitudes », a-t-elle déclaré à ThePaper.cn, un site d'actualités basé à Shanghai.

D'autres, cependant, ont des idées différentes sur l'utilisation de tels produits en classe.

Un professeur en neurosciences cognitives, qui étudie la science du développement et de l'apprentissage de l'enfance depuis plus de 10 ans, a déclaré que les capacités cognitives d'une personne sont déterminées par l'activité de son cerveau. Le bandeau, qui ne détecte qu'une partie du cerveau à travers plusieurs électrodes, est loin d'être suffisant, a-t-elle affirmé.

Cette enseignante, qui a préféré rester anonyme, a également émis des doutes sur l'exactitude des données recueillies. « Ce genre de dispositif peut aider les enseignants à améliorer et à réviser leurs méthodes pédagogiques, mais il peut aussi constituer une gêne et un fardeau supplémentaires pour les élèves en tant qu'individus », a-t-elle ajouté.

« Les technologies de pointe devraient être utilisées comme outils pour compléter et améliorer les qualités éducatives, au lieu d'interférer et d'entraver les caractéristiques et le potentiel individuels des élèves », a-t-elle remarqué.