Dans le comté de Yanchi dans la province du Ningxia en Chine, les zones humides émergent au milieu du désert

Le comté de Yanchi se trouve au sud du désert Maowusu. Sur la carte du comté, la Réserve naturelle nationale du lac Haba du Ningxia au centre-nord du comté s'étend autour du comté et l'englobe comme des bras verts. Il y a des marais et des lacs dans cette zone, qui constitue une barrière écologique d'une superficie totale de 84 000 hectares, capable d'empêcher l'avancée du désert Maowusu vers le sud.

Dans les années 1990, le taux de couverture végétale du comté de Yanchi a été de 13% seulement. Il y avait du chasse-sable durant un tiers du temps dans l'année. En février 2006, le Conseil des affaires de l'État a autorisé la création de la Réserve naturelle nationale du lac Haba du Ningxia. La Réserve s'étend sur 84 000 hectares et comprend le système écologique de zone humide et de désert. La zone humide couvre 10072 hectares dans le Réserve. 

"Les précipitations annuelles ici sont de moins de 300 millimètres, alors que le volume d'évaporation annuel est 8 fois plus élevé que les précipitations annuelles. Les zones humides sont précieuses car elles sont de principaux habitats et des lieux de reproduction des espèces sauvages dans la réserve, et aussi une station de transit important pour les oiseaux migrateurs." A dit Wu Hong, directeur du bureau de gestion de la Réserve naturelle nationale du lac Haba du Ningxia.

Auparavant, la Réserve naturelle nationale du lac Haba a été couverte de sables. Avec l'avancée des sables, les personnes ont été obligées de reculer, et les marais et les zones humides ont rétréci. La restauration écologique de zone humide nécessitait une approche systématique. Selon les employés, les zones humides se forment grâce aux ressources abondantes en eau souterraine et à la structure géologique spéciale. Les plantes superficielles jouent un rôle important pour maintenir l'équilibre de l'écosystème des zones humides. Ces dernières années, la Réserve a mis en place "la compensation des terres arables endommagées, la restauration écologique des zones humides et la restauration environnementale communautaire", dans l'objectif d'empêcher les activités humaines de dévorer les zones humides, et notamment d'interdire le défrichage autour des zones humides par les villageois, lequel aura un impact sur la vie et la migration des oiseaux et des espèces sauvages.

"À partir de 2014, la Réserve naturelle nationale du lac Haba a été désignée pour mener des essais pilotes de la compensation écologique des zones humides. Cela est extrêmement utile à la restauration écologique des zones humides dans la Réserve." A dit Wu Hong. Entre 2014 et 2019, la Réserve naturelle nationale du lac Haba a reçu au total 125 millions de yuan comme fonds dédiés à la compensation écologique des zones humides de la part des autorités centrales. 910 000 mu (60667 hectares environ) de terres arables endommagées par les activités des espèces sauvages comme les oiseaux ont pu bénéficier de la compensation. Le montant total de compensation s'est établi à 45,02 millions de yuan. 8152 familles au niveau communautaire en ont bénéficié.

Li Xiaofei, chef du comité du village Tongjiquan du bourg de Huamachi près de la Réserve, a dit que les villageois pouvaient toucher 1000 yuan par an comme compensation écologique. Cela pourrait atténuer les conflits entre la protection écologique et les moyens de subsistance des villageois, de manière à réduire considérablement le défrichage qui nuit aux zones humides.

Autour de la Réserve naturelle nationale du lac Haba, il y a 5 bourgs couvrant 30 villages administratifs et 115 villages naturels. À partir de 2014, la Réserve naturelle nationale du lac Haba a commencé à explorer le moyen d'une gestion conjointe, par la création d'un partenariat entre la population au niveau communautaire et les services de gestion de la Réserve, pour qu'ils participent tous à la construction et au développement de la Réserve. Jusqu'à aujourd'hui, 135 agents de protection des forêts collectives non commerciales et 54 agents de supervision et de gestion des ressources forestières ont participé à la gestion conjointe des ressources au niveau communautaire.

"Par la restauration écologique des zones humides et d'autres projets de restauration, l'écosystème des zones humides a joué un rôle nettement plus important en offrant aux espèces sauvages la source de nourriture et le lieu de reproduction et de vie. Le nombre d'oiseaux a augmenté progressivement. En mars 2019, au point d'observation du lac Huama, nous avons observé deux Fuligules de Baer, classés en danger critique d'extinction au niveau mondial." A dit Yu Dian, chef de la section de recherche scientifique et d'éducation du bureau de gestion de la Réserve naturelle nationale du lac Haba.

Aujourd'hui, au comté de Yanchi près de la Réserve naturelle nationale du lac Haba, le taux de couverture forestière et le taux de couverture végétale du comté ont atteint respectivement 31% et 70%. Le nombre de l'apparition de chasse-sable par an est passé de 54 fois il y a 10 ans à moins de 9 fois à l'heure actuelle.

L'amélioration de l'écologie apporte des opportunités au tourisme local. Selon des statistiques, le parc de forêt, créé il y a une dizaine d'années, a accueilli plus de 200 000 touristes au total, avec quelques dizaines de millions de yuan comme revenu issu du tourisme. 

Par Yu Limin, journaliste du Quotidien du Peuple