Une orchidée en danger critique d'extinction disparue depuis plus de 25 ans redécouverte dans le sud-ouest de la Chine

Le Cypripedium elegans, une espèce rare d'orchidée, a récemment été découvert pour la première fois en 25 ans à Shangri-La, dans la province du Yunnan (sud-ouest de la Chine). Le plus récent enregistrement précédent d'un spécimen de cette fleur en Chine remontait à 1996.

Cette espèce végétale a une population extrêmement faible et est classée en danger critique d'extinction dans la Liste rouge des espèces menacées de l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN).

Des chercheurs de l'Académie des forêts et des prairies du Yunnan ont découvert des populations sauvages de Cypripedium elegans lors d'un voyage d'enquête sur la montagne enneigée Haba à Shangri-La.

Des spécimens de cette espèce ont été collectés pour la première fois en 1879 dans la région autonome du Tibet (sud-ouest de la Chine), le seul autre endroit abritant la plante en Chine.