Plus de la moitié des compagnies européennes planifient d'accroître leurs activités, des villes de premier échelon aux villes de deuxième et troisième échelon en Chine, et l'intérêt pour la région occidentale du pays est en hausse.
L'enquête a constaté que le Sichuan est au sommet de la liste des destinations sur lesquelles les compagnies se concentrent, suivi du Guangdong et de Chongqing.
Ces dernières années, la stratégie de développement de grande envergure de la région occidentale a attiré l'attention mondiale, faisant de la région une zone populaire d'investissements pour les entreprises étrangères.
Selon M. Cucino, « la Chine de l'Ouest constitue un intérêt croissant pour les compagnies européennes, bien que les régions côtières demeurent toujours les marchés principaux ».
« Alors que les entreprises étrangères accentuent leur présence dans le marché chinois, les protagonistes de l'industrie locale en Chine continuent de s'améliorer dans les secteurs où les entreprises étrangères ont longtemps dominé, et la concurrence sur le marché devient féroce », selon Kang Yan, partenaire principal chez Roland Berger Strategy Consultants (Shanghai).
Selon l'enquête, les sociétés européennes de biens de consommation et de services sont à la tête de la liste de celles qui considèrent la Chine comme un marché prioritaire ; 74 % des compagnies dans cette industrie considèrent le pays comme un marché de plus en plus important.
Toutefois, un marché posant de plus en plus de défis, des coûts de main-d'œuvre en hausse et des conditions économiques difficiles en Chine ont entrainé une chute des bénéfices et de la croissance des revenus pour les compagnies européennes ayant des activités dans le pays.
L'optimisme quant à la croissance a chuté ; 71 % des répondants sont remplis d'espoir quant à leurs perspectives en Chine cette année, une baisse par rapport au taux de 76 % enregistré l'année dernière.
Cinquante-deux pour cent des compagnies ont indiqué que les coûts croissants de la main-d'œuvre sont la raison principale de la détérioration du rendement financier, ce qui en fait le facteur principal affectant les marges de profit net et les défis pour leurs futures entreprises en Chine, a montré l'enquête.