Les autorités de la faune ont décidé jeudi d'euthanasier les neuf globicéphales (appelés aussi baleines-pilotes), qui se sont échoués sur une plage de l'île du Sud en Nouvelle-Zélande après deux jours d'efforts infructueux pour les remettre à l'eau.
Le Département de la conservation (DOC) a indiqué que les cétacés étaient toujours échoués à Farwell Spit jeudi matin, et que les neuf spécimens étaient tous dans un état déplorable.
John Mason, un ranger du DOC, a indiqué que son département a décidé d'euthanasier les delphinidés car les chances de réussite des efforts de sauvetage étaient dorénavant très faibles.
"C'était une décision difficile à prendre mais les [globicéphales] semblent être très stressés et souffrent de l'épreuve de s'être échoués à plusieurs reprises pendant plusieurs heures au cours des deux derniers jours", a déclaré M. Mason dans un communiqué.
"Les [dauphins pilotes] sont aujourd'hui dans un pire état", a poursuivi M. Mason avant d'expliquer qu'il fallait mettre un terme à leurs souffrances.
Les cétacés faisaient partie d'une population de 65 globicéphales qui ont été aperçus au sud de Farewell Spit peu avant 8h00 mardi, dont 13 spécimens ont été découverts échoués sur une plage par la suite.
Les rangers du DOC et des bénévoles sont parvenus à remettre les cétacés à l'eau pendant la nuit de mardi à mercredi, mais de nombreux globicéphales ont été retrouvés sur la plage mercredi matin après s'être de nouveau échoués. Cinq globicéphales ont péri pendant cette période.
Le 6 janvier, un groupe de 39 globicéphales communs ont connu un sort similaire sur la plage de Farewell Spit. Douze globicéphales sont morts sur la plage, et les officiers du DOC ont euthanasié les 27 autres cétacés.