Gabon : paralysé par la COVID-19, le championnat de football pourrait reprendre en septembre

Le championnat national gabonais de football, interrompu brutalement en mars 2020 à cause de la pandémie de COVID-19, pourrait être relancé en septembre, a annoncé samedi le président de la Ligue nationale de football (LINAF) du Gabon, Brice Bika Ndjambou.

Il a fait cette annonce à l'occasion de la cérémonie de clôture des Assises du championnat, qui se sont tenues à Libreville du 10 au 22 mai.

Depuis plusieurs années, le championnat national de football n'arrive jamais à son terme, la compétition étant souvent interrompue faute de financement.

En 2014, année au cours de laquelle il a été décidé de faire de la compétition un championnat professionnel, le budget a été porté à 11 milliards de francs CFA. L'ambition était d'opérer le recrutement des meilleurs footballeurs grâce à des rémunérations intéressantes et de bien équiper les clubs pour les rendre plus compétitifs.

Malheureusement, la chute des cours des matières premières dont dépend l'économie du Gabon a entraîné une crise économique sévère à l'origine d'une raréfaction des financements dans le secteur sportif.

Pour permettre une meilleure reprise de la compétition, un cahier des charges a été élaboré durant les Assises de Libreville. Selon cette feuille de route, le Gabon poursuivra ses efforts en subventionnant le championnat national. La subvention de l'Etat devrait s'estomper au bout de trois ans et chaque club devra assurer son autonomie.

En septembre prochain, le championnat démarrera avec 14 clubs en ligue 1 et 10 clubs en ligue 2. Dès l'année suivante, le nombre de clubs en ligue 1 sera réduit de 14 à 12 alors qu'en seconde ligue, le nombre de clubs passera de 10 à 14. L'objectif sera d'élargir la base afin de donner un peu plus d'opportunités aux jeunes talents d'intégrer un club et de révéler leur talent.

La redynamisation du championnat national vise à renforcer l'équipe nationale dont les cadres du moment évoluent tous hors du pays.