La nouvelle Route de la Soie est vitale pour le développement du Sri Lanka

( Source: Xinhua )

15.09.2014 08h29

Le président sri-lankais Mahinda Rajapaksa a salué l'initiative de son homologue chinois Xi Jinping concernant la Route de la Soie maritime du 21e siècle, estimant que le couloir économique a son importance vis-à-vis du développement du pays insulaire.

Le président sri-lankais a déclaré dans une interview exclusive accordée à Xinhua au palais présidentiel que son pays soutiendrait les efforts de la Chine en ce qui concerne la coopération commerciale de la Route de la Soie.

M. Rajapaksa a ajouté que la visite prévue de M. Xi au Sri Lanka, qui sera la première d'un président Chinois depuis 28 ans, est "importante" pour le développement des liens bilatéraux.

Selon lui, les deux nations partagent une longue histoire de relations amicales et cette amitié est entrée dans une nouvelle ère depuis que les deux pays ont renforcé leurs liens en mai 2013 pour en faire un partenariat de coopération stratégique.

"Depuis que j'ai pris mes fonctions de président, j'ai voyagé sept fois en Chine, où j'ai pu rencontrer le président Xi Jinping à plusieurs occasions", a poursuivi M. Rajapaksa.

"La Chine est le pays que je visite le plus lors de mes voyages de travail et je me réjouis déjà de la visite du président Xi".

M. Rajapaksa a indiqué que le Sri Lanka espérait stimuler la coopération avec la Chine en matière de commerce et d'investissements, des objectifs qui s'inscrivent parfaitement dans le cadre de la Route de la Soie maritime du 21e siècle.

Depuis la fin du conflit au Sri-Lanka en 2009, les deux nations ont coopéré de façon efficace sur des projets de reconstruction et dans d'autres secteurs, a rappelé le président.

Les entreprises chinoises ont mené un certain nombre de projets d'infrastructures au Sri Lanka et le président a salué l'impact positif de ces projets sur la stabilité sociale et la prospérité de son pays.

Au sujet du dialogue prévu concernant l'Accord de libre-échange (ALE), M. Rajapaksa a expliqué que la coopération avec la Chine "englobe de nombreux secteurs, dont l'industrie, l'énergie, la technologie, l'infrastructure et le tourisme".

L'ALE devrait selon lui stimuler les liens en matière de commerce et d'investissements ainsi que les exportations sri-lankaises vers la Chine, ce qui donnera un nouvel élan au développement du pays insulaire.

Le président sri-lankais a ajouté que son pays accueillait de plus en plus de touristes chinois. En effet, la Chine est la troisième source de touristes pour le pays.

Le Sri Lanka a accueilli 82.000 touristes chinois au cours des huit premiers mois de l'année, un chiffre qui a augmenté de 141% en glissement annuel. Selon les projections, le nombre de touristes chinois au Sri Lanka devrait dépasser les 100.000 d'ici la fin de l'année.