La communauté chinoise d'afforestation de Saihanba remporte le prix Champions de la Terre de l'ONU

La communauté chinoise d'afforestation de Saihanba a obtenu mardi le prestigieux prix de l'environnement des Nations Unies, Champions de la Terre, pour sa contribution exceptionnelle à la restauration de l'environnement dégradé, dans le nord de la Chine.

Le prix a été décerné à Nairobi, à l'occasion de la troisième édition de l'Assemblée des Nations Unies (ANUE 3).

Erik Solheim, directeur exécutif du Programme des Nations Unies de l'environnement (PNUE), a salué la communauté de Saihanba pour les efforts pionniers et innovants mais rentables, dans la restauration d'un environnement dégradé.

"La communauté d'afforestation de Saihanba a transformé des terres dégradées en paradis verdoyant, dans le cadre d'une nouvelle Grande Muraille de végétation qui contribuera à protéger des millions de personnes de la pollution de l'air et à préserver des ressources en eau précieuses", a déclaré Erik Solheim, ajoutant que ce travail prouvait la possibilité d'inverser les dégradations de l'environnement, et que cela constituait un investissement digne d'être mené.

Il a ajouté que l'expérience de Saihanba a inspiré la communauté internationale sur une nouvelle initiative efficace à adopter pour restaurer la santé des écosystèmes vitaux.

Saihanba est aujourd'hui une vaste forêt couvrant une superficie d'environ 75.000 hectares. Elle n'était qu'une parcelle de terre stérile il y a 55 ans, mais le travail assidu pendant des décennies en a fait un bouclier écologique important pour Beijing et Tianjin, les deux plus grandes villes dans le nord de la Chine.

Dans le même temps, la forêt a stimulé une croissance économique verte, qui a généré des recettes d'environ 15,1 millions de dollars en 2016.

Liu Haiying, directeur de la ferme forestière de Saihanba, a déclaré que la restauration des forêts dégradées a la capacité de libérer d'importants avantages écologiques, sociaux et économiques.

"Je crois que tant que nous continuons à promouvoir la civilisation écologique, génération après génération, la Chine peut créer davantage de miracles verts comme Saihanba, et réaliser l'harmonie entre l'homme et la nature", a déclaré M. Liu.

En plus de Saihanba, honoré dans la catégorie "Inspiration et action", l'entreprise chinoise du vélo partagé Mobike, qui a révolutionné la mobilité urbaine, et Wang Wenbiao, président du Groupe Elion qui s'est lancé dans la transformation de déserts en oasis, ont également été récompensés respectivement dans les catégories "Vision entrepreneuriale" et "Lifetime Achievement Award" (récompense pour l'accomplissement d'une vie).

Parmi les autres noms célèbres qui ont reçu le plus grand honneur environnemental de l'ONU figure la présidente du Chili Michelle Bachelet.