Uggie, le chien vedette du film « The Artist » est mort à l'âge de 13 ans

Uggie et Jean Dujardin lors de la cérémonie des Oscars.

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Il avait presque volé la vedette à Jean Dujardin, qui avait pourtant remporté l'Oscar du meilleur acteur pour son rôle dans le film « The Artist ». Uggie, le chien vedette d'Hollywood est décédé vendredi dernier à l'âge de 13 ans. La star toute en fourrure souffrait d'une tumeur de la prostate et il a dû être euthanasié à la fin de la semaine dernière à Los Angeles.

Uggie avait accédé à la notoriété dans le célèbre film muet et en noir et blanc oscarisé, où il avait crevé l'écran face au personnage principal de George Valentin, joué par Jean Dujardin, mais il avait aussi reçu de nombreuses éloges pour son rôle dans le drame « Water for Elephants » et un certain nombre de publicités, contribuant fortement à rehausser le profil des chiens acteurs à Hollywood. Le terrier Jack Russell appartenait à Omar Von Muller, un coach canin, qui avait sauvé Uggie de la fourrière, avant qu'il ne connaisse un destin hors norme.

Il a dit que mettre fin aux jours de son chien fut une décision « difficile », qu'il a dû se résigner à prendre pour lui éviter davantage de souffrances. Annonçant la retraite d'Uggie en 2012, après la cérémonie des Oscars, Omar Von Muller avait admis que le petit terrier avait un talent naturel impressionnant. Il avait alors dit : « Tout le monde pense que je suis un grand entraîneur. Je ne le crois pas. Je pense qu'il est tout simplement un chien formidable ». En tant qu'animal, Uggie ne pouvait pas recevoir un Oscar, mais s'était tout de même vu attribuer la Dog Palm à Cannes en 2011.

En 2012, il avait vu la publication de ses mémoires « Uggie, Mon histoire » aux États-Unis, au Royaume-Uni et en France et même laissé aussi une trace de sa patte dans le célèbre Hollywood Walk of Fame -le premier chien à le faire. Sarah Clifford, qui l'avait entrainé lors de sa carrière à Hollywood, adécrit Uggie comme « un petit terrier parfait » et a ajouté « Il sera toujours très cher à mon cœur et je n'oublierai jamais son amour infini pour le poulet et des hot-dogs »