Une fillette trouve une épée dans le lac où le Roi Arthur aurait jeté Excalibur

Tout le monde connaît -plus ou moins- la légende du Roi Arthur, de ses chevaliers de la Table Ronde, de l'enchanteur Merlin et de l'épée magique, Excalibur. Une légende ? Même si de nombreuses personnes amateurs de récits fantastiques croient fermement en l'existence de ce souverain, la plupart des historiens sérieux la tiennent pour une histoire, belle et passionnante certes, mais une histoire tout de même. Pourtant, une fillette de sept ans a trébuché sur une épée d'1,20 mètre de long dans le même lac où l'Excalibur du Roi Arthur aurait été jetée. C'est alors qu'elle pataugeait dans l'eau jusqu'à la taille dans un lac de Cornouailles, dans le Sud-ouest de l'Angleterre, que la petite Matilda Jones est tombée sur ce curieux objet pendant des vacances en famille.

La tradition veut que ce lac soit l'endroit où le légendaire souverain médiéval aurait rejeté Excalibur après avoir été mortellement blessé pendant la bataille de Camlann. Ironiquement, le père de Matilda, Paul Jones, 51 ans, avait raconté le fameux folklore du Roi Arthur à Matilda et sa petite sœur de 4 ans, Lois, juste avant cette incroyable trouvaille. Il a déclaré : « C'était une journée brûlante et Matilda a demandé si nous pouvions aller barboter dans l'eau. Elle n'avait de l'eau que jusqu'à la taille quand elle a dit qu'elle pouvait voir une épée ».

« Je lui ai dit d'arrêter de dire des bêtises et que c'était probablement un bout de clôture, mais quand j'ai baissé les yeux, je me suis rendu compte que c'était vraiment une épée. Elle était juste là, posée sur le fond du lac. L'épée mesure 1,20 mètre de long -exactement la hauteur de Matilda ». Selon la légende, le Roi Arthur a reçu Excalibur des mains de la Dame du Lac dans l'étang de Dozmary après avoir ramé pour la recevoir. Après avoir été mortellement blessé pendant la bataille de Camlann, il demanda à être emmené là-bas afin qu'il puisse lui rendre l'épée. Après trois tentatives vaines, son fidèle disciple Bedivere la jeta dans l'eau et le bras de la Dame du Lac se leva pour la recevoir.

Le « lac », situé dans la paroisse civile d'Altarnun à Bodmin Moor, était, toujours selon une autre légende, sans fond jusqu'à ce que des sécheresses en 1859 et 1976 l'aient complètement asséché et révélé qu'il s'agissait en fait d'un étang peu profond. Quant au père de Matilda, réaliste, il estime, sans doute à raison, que l'épée n'a probablement qu'une trentaine d'années et que la trouvaille de sa fille n'est bien évidemment pas la mythique Excalibur. « Je ne pense pas qu'elle soit particulièrement vieille », a-t-il dit. « C'est probablement un vieil accessoire qui a servi pour le tournage d'un film ». En tout cas, pour la fillette, c'est un merveilleux et inattendu souvenir de vacances...