Les visiteurs toujours plus nombreux à la Cité Interdite

Pour ceux qui souhaitaient visiter les principales attractions touristiques de Beijing pendant les vacances de la Fête du Printemps, y entrer était tout sauf évident, en raison de l'espace limité au sein de ces sites populaires.

Au début des vacances, certains ont été surpris de constater que les billets d'entrée à la Cité Interdite de Beijing avaient été vendus jusqu'à dimanche, ce qui les a contraint à trouver d'autres moyens de profiter de leur temps libre.

Un quota limitant le nombre de visiteurs a été mis en place par le musée depuis juin 2015 pour contribuer au contrôle de la foule. Jusqu'à 80 000 personnes sont désormais autorisées à entrer dans le complexe chaque jour. De plus, depuis octobre 2017, tous les billets doivent être achetés en ligne et l'achat électronique est d'ailleurs devenu une seconde nature pour de plus en plus de gens. De même, il faut aussi présenter sa carte d'identité pour acheter des billets numériques en ligne, mais un petit nombre de billets sur papier sont encore réservés en cadeau pour certains, et sont toujours valables à l'entrée.

Comme les billets ordinaires étaient ces jours-ci en rupture de stock, les billets commémoratifs alternatifs coûtaient plus de 200 yuans (30 dollars) pendant les vacances sur Xianyu.com, un site Internet majeur de commerce d'occasion. En comparaison, les billets ne coûtent généralement que 40 yuans en hiver (de novembre à mars).

Quoi qu'il en soit, les visiteurs avaient de nombreuses raisons de vouloir visiter le palais pendant les vacances.

Plus connu sous le nom de Cité Interdite, le Musée du Palais fut le palais impérial chinois de 1420 à 1911. Classé au patrimoine mondial de l'UNESCO et constituant le plus important ensemble architectural en bois du monde, il abrite plus d'1,86 million d'éléments du patrimoine culturel, dont la plupart sont des œuvres d'art et des articles d'usage quotidien.

Le thème de cette année, « Célébrer la Fête du Printemps dans la Cité Interdite », est l'une des plus grandes expositions de l'histoire du site. L'exposition de la galerie de la Porte du Midi se déroulera jusqu'au 7 avril. L'exposition regroupe les efforts de plus de 100 conservateurs pour présenter 885 pièces datant de la dynastie Qing (1644-1911) centrés sur le thème du Nouvel An lunaire. Cette exposition kaléidoscopique, qui va des rituels impériaux aux divertissements et aux banquets, complète les traditions de vacances des réunions de famille et offre des voeux de bonne santé et de fortune.

Les couplets rouges d'heureux augure sont omniprésents dans la Cité Interdite et contiennent à la fois des prières pour la prospérité et des avertissements destinés à éloigner les mauvais esprits. Parallèlement, et pour la première fois depuis que l'institution est devenue un musée public en 1925, les avant-toits sont décorés de lanternes de style impérial pour tenter de recréer une ambiance de cour.

Des lampes célestes et des lampes de longévité ont également été érigées devant le Palais de la Pureté Céleste, au coeur de la Cité Interdite. La création et l'installation de ces lampes, toutes décorées avec raffinement, ont nécessité l'intervention de milliers d'ouvriers. Elles étaient utilisées à l'époque lors des célébrations du Nouvel An lunaire. Cependant, cette tradition fut suspendue en 1840 lorsque les finances nationales furent mises sous pression.

Selon Ren Wanping, directeur adjoint du Musée du Palais et conservateur en chef des événements du Nouvel An lunaire, la réapparition de ces lampes décoratives témoigne de la revitalisation du pays.

Dans le même temps, plus de 150 marques nationales connues ont été invitées sur une place de la Cité interdite pour participer à une foire de vacances qui s'est déroulée du 28 janvier au 10 février.

Pour Shan Jixiang, directeur du Musée du Palais, le fait de savoir si de telles célébrations du Nouvel An lunaire sur le site deviendront ou non habituelles dans le futur dépendra des réactions des visiteurs. L'impressionnant nombre de visiteurs de cette année lui a peut-être fourni la réponse.

En outre, a annoncé le 10 février le ministère de la Culture et du Tourisme, les destinations touristiques du pays ont reçu 415 millions de visites au cours de la Fête du Printemps et 40% des touristes ont visité des musées.