La troisième plus grande centrale hydroélectrique de Chine est devenue opérationnelle ce lundi 5 novembre 2012, marquant également le déclenchement de la plus grande unité de production d'électricité au monde.
Selon son opérateur China Three Gorges Corporation, le générateur N° 7 de la centrale hydroélectrique de Xiangjiaba, d'une capacité de 800 000 kilowatts, s'est mise à fonctionner à 16h30 après avoir passé un test de trois jours.
Un autre générateur, le N° 8, prêt à être mis en service, est encore en cours de test.
Cette centrale, équipée de huit générateurs de 800 000 kilowatts, a une capacité totale de production venant après celles des Trois Gorges et de Xiluodu.
La construction de la centrale de Xiangjiaba, située dans le fleuve Jinsha, l'une des sources principales du fleuve Yangtsé dans le sud-ouest des provinces du Yunnan et du Sichuan, a commencé à la fin de l'année 2006. Le stockage de l'eau a débuté en octobre 2012.
La centrale a été conçue pour pouvoir générer 30,8 milliards de kWh par an, du fait que ses générateurs sont pleinement opérationnels. En plus de satisfaire la demande d'électricité du Sichuan et du Yunnan, elle alimentera principalement l'est de la Chine.