Seize sociétés chinoises se sont engagées à investir 12,8 milliards de yuans (2 milliards de dollars) dans la prospection de gaz de schiste au cours des trois prochaines années, a déclaré lundi le ministère chinois du Territoire et des Ressources.
Ces sociétés, dont 14 sont des entreprises d'Etat et deux sont privées, ont remporté la deuxième série d'adjudications des titres de prospection de 19 blocs de gaz de schiste, a précisé le ministère.
Le ministère supervisera la prospection et sanctionnera les entreprises qui ne remplissent pas leurs obligations, a indiqué Peng Qinming, un responsable du ministère chargé de la prospection.
Les autorités surveilleront également l'impact de la prospection du gaz de schiste sur l'environnement tout au long du processus, a-t-il ajouté.
La première série d'adjudications des titres de prospection des blocs de gaz de schiste s'est tenue en juin 2011 et la deuxième série, à laquelle un total de 83 sociétés ont participé, s'est déroulée le 25 octobre 2012.
Un total de 26 blocs de gaz de schiste exploitables, dont les réserves de gaz ont été estimées à 25.080 milliards de mètres cubes, ont été ouverts à la prospection jusqu'à aujourd'hui, selon le ministère.