Une entreprise à Sanya, dans la province de Hainan, a attiré l'attention des investisseurs du monde entier suite à des reportages affirmant qu'elle opérait un casino sans argent, le premier de son genre en Chine. L'entreprise a nié les allégations mardi, en rétorquant qu'il s'agissait juste d'un bar ordinaire.
« Nous savons que le jeu est interdit en Chine, nous avons donc dans notre complexe un bar avec des boissons et d'autres divertissements », a déclaré un porte-parole du groupe Antaeus nommé Wang, qui serait à l'origine du casino sans circulation d'argent au Mangrove Tree World Resort, le nouvel hôtel de villégiature ouvert par l'entreprise à Sanya.
M. Wang a souligné que le bar s'était contenté d'adopter le style de décoration et de service d'un casino, qui est devenu populaire auprès de nombreux consommateurs. « Nous n'organisons pas de jeux d'argent ici », a-t-il ajouté.
Toutefois, selon un rapport publié par Reuters dimanche, le bar du casino Jesters, situé dans l'hôtel de villégiature dans la baie de Sanya, permettrait aux joueurs de gagner des jetons qui peuvent être utilisés dans la station balnéaire pour payer les chambres d'hôtel et des produits de luxe.
Zhang Baoquan, président du groupe Antaeus, a déclaré que le gouvernement a permis à un bar-casino d'entrer en service à titre d'essai pour la première fois et qu'il est possible que le jeu soit légalisé dans le futur.
Ses commentaires étaient en contradiction avec ceux du directeur du Bureau de la culture et des sports de Sanya.
« Le gouvernement n'a jamais autorisé une telle activité. Un groupe a été formé pour enquêter sur l'hôtel et le bar a été temporairement fermé », a-t-il indiqué à China News Service lundi.
Un promoteur immobilier et un ami proche de Zhang Baoquan, s'exprimant sous couvert d'anonymat, a expliqué que Zhang a eu l'idée d'ouvrir un bar du casino en 2010, après la publication d'un document sur la promotion du tourisme à Hainan par le Conseil d'État.
Le document indique que les loteries sportives, les loteries instantanées et les paris sur les grandes compétitions sportives internationales pourraient être explorés à Hainan.
En 2009, quelque 56 membres du Comité provincial de Hainan à la Conférence consultative politique du peuple chinois ont proposé une levée limitée des restrictions sur les jeux d'argent.
Cela permettrait de réduire les activités de jeu souterrain qui prévalent à Hainan depuis longtemps, entraînant l'afflux de grandes quantités d'argent vers d'autres activités illégales et vers les marchés d'outre-mer, affirmait la proposition.
Cependant, Wang Xuehong, chercheur à l'Institut de recherche sur la science fiscale du ministère des Finances, a noté que le jeu n'est pas complètement interdit en Chine.
« Le gouvernement va décider s'il doit détendre les restrictions en place en fonction du développement du marché et de la demande populaire », a déclaré M. Wang lundi.
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