Le Ministère de la Justice américain et un certain nombre de procureurs généraux des États ont contesté le projet de fusion entre US Airways et American Airlines, d'un coût de11 milliards de Dollars.
Le Ministère de la Justice affirme que cette fusion aboutirait à la création de la plus grande compagnie aérienne au monde et porterait atteint à la concurrence dans le domaine du transport aérien commercial sur les marchés locaux.
Une plainte a été déposée devant le Tribunal fédéral de Washington, visant à empêcher les deux compagnies de conclure l'accord, afin de préserver la concurrence frontale.
Dans une déclaration commune, les compagnies aériennes ont dit qu'elles « élaboreraient une défense vigoureuse » du projet de fusion, en ajoutant que le blocage de l'accord consisterait à « refuser aux clients l'accès à un réseau de transport aérien élargi qui leur donne plus de choix ».
« Nous pensons que le Ministère de la Justice se trompe dans son évaluation de notre fusion », a également dit la déclaration.
« Intégrer les réseaux complémentaires d'American et de US Airways pour en faire profiter les voyageurs est la motivation qui justifie le rapprochement de ces compagnies aériennes ».
« Nous allons monter une défense vigoureuse et chercher toutes les options juridiques pour parvenir à cette fusion et offrir les avantages de la nouvelle American à nos clients et au grand public dès que possible ».
Les actions des deux sociétés ont chuté mardi, et les actions d'autres compagnies aériennes ont également fortement baissé.
En février, les deux compagnies avaient révélé leur projet de création d'une entreprise assurant 6 700 vols quotidiens et ayant des revenus annuels d'environ 40 milliards de Dollars.
Mais le procureur général Eric Holder a déclaré que la transaction entre US Airways et American aboutirait à une « hausse des tarifs, des frais plus élevés et moins de choix ».
Si l'accord était approuvé, les quatre plus grandes compagnies aériennes des États-Unis -American, United, Delta et Southwest- seraient alors toutes nées de fusions qui ont commencé en 2008.
L'année dernière, les voyageurs d'affaires et les vacanciers ont dépensé plus de 70 milliards de Dollars US en billets d'avion pour voyager à travers les États-Unis.
La société-mère d'American, AMR Corp a réduit ses coûts et sa dette, car elle a été placée en redressement judiciaire fin 2011.
Les pilotes des deux compagnies se sont entendus sur des mesures qui devraient permettre de combiner plus facilement leurs groupes sous un contrat de travail unique, un grand obstacle pour de nombreuses fusions de compagnies aériennes.
Les procureurs généraux étaient de l'Arizona, de Floride, du District de Columbia, de Pennsylvanie, du Tennessee, du Texas et de la Virginie.