Le nombre d'Américains ayant présenté pour la première fois une demande d'indemnités de chômage a atteint la semaine dernière son plus bas niveau depuis plus de sept ans en raison de problèmes techniques, a rapporté jeudi le département américain du Travail.
Au cours de la semaine achevée le 7 septembre, le nombre de premières demandes d'allocation chômage a chuté de 31.000 par rapport aux 323.000 de la semaine précédente, pour atteindre 292.000 en données corrigées des variations saisonnières, le niveau le plus bas depuis avril 2006.
Cette baisse surprenante est essentiellement due à la mise à jour des systèmes informatiques dans deux Etats la semaine dernière, ce qui a retardé le traitement des demandes, a expliqué le porte-parole du département du Travail.
En moyenne mobile sur quatre semaines, le nombre d'inscriptions a baissé de 7.500 à 321.250, le niveau le plus bas depuis octobre 2007, et s'est maintenu en-deçà du niveau de référence de 375.000, ce qui indique une reprise soutenue de l'emploi.
Lors de la semaine achevée le 31 août, le nombre de chômeurs indemnisés corrigé des variations saisonnières s'est établi à 2,953 millions, en baisse de 24.750 par rapport à la semaine précédente.
Le taux de chômage aux Etats-Unis a diminué à 7,3 % en août, le niveau le plus bas depuis décembre 2008, et l'économie a créé 169 000 emplois dans le mois.