La Chine et l'Association des nations de l'Asie du Sud-Est (ASEAN) envisagent de coopérer davantage en matière d'énergies grâce à une nouvelle politique préférentielle dont les effets se font maintenant sentir.
Fin octobre, la Chine a signé un "certificat d'origine" pour l'électricité exportée vers le Vietnam. Un certificat d'origine, aussi nommé FORM-E, est un instrument de la zone de libre échange (ZLE) Chine-ASEAN. Les gouvernements l'utilisent pour permettre à des marchandises en provenance d'un pays signataire de bénéficier de conditions préférentielles dans un pays destinataire.
Il s'agit de la première fois que la Chine utilise ce système pour une transaction d'électricité. Cet accord sera ainsi exempté du droit de douane de 1% imposé par le Vietnam sur l'électricité importée. Il implique au total 5,6 millions de kWh, ce qui signifie une économie de 3,420 dollars de droits douaniers pour le Réseau électrique du Guangxi, filiale du Réseau électrique méridional de Chine.
La Chine et l'ASEAN ont inauguré l'ère du droit douanier nul dans le secteur des énergies. Cela devrait donner une nouvelle dynamique à d'autres secteurs de coopération, constate Zheng Weikuan, économiste à l'Université des ethnies du Guangxi.
Fu Shuaixiong, professeur à l'Université de Pékin, indique que bien que la somme économisée ne soit pas énorme, cette démarche est un important message d'intention quant à la transformation de la ZLE.