Selon l'Organisation météorologique mondiale (OMM), le CO2 atmosphérique a augmenté plus rapidement l'an dernier que son augmentation moyenne lors de la dernière décennie. Les concentrations de méthane et d'oxyde nitreux ont également battu les records précédents.
A cause du dioxyde de carbone et d'autres gaz, l'OMM a dit que l'effet de réchauffement sur le climat a augmenté de près d'un tiers depuis 1990. Le dioxyde de carbone est le plus important des gaz suivis, mais seulement environ la moitié des émissions de CO2 qui sont émises par les activités humaines demeure dans l'atmosphère, le reste étant absorbé par les plantes, les arbres, la terre et les océans.
Depuis 1750, les niveaux moyens mondiaux de CO2 dans l'atmosphère ont augmenté à 141 % de la concentration préindustrielle de 278 parties par million (ppm). Selon l'OMM, il y avait 393,1 ppm de dioxyde de carbone dans l'atmosphère en 2012, soit une augmentation de 2,2 ppm par rapport à 2011.
" Les observations soulignent encore une fois comment les gaz qui retiennent la chaleur provenant des activités humaines ont bouleversé l'équilibre naturel de notre atmosphère et sont une contribution majeure au changement climatique », a déclaré le Secrétaire général de l'OMM, Michel Jarraud.
Les niveaux de méthane ont également atteint des niveaux record en 2012, de 1,819 parties par milliard. Les concentrations ont augmenté depuis 2007, après une période où elles avaient semblé se stabiliser. Les émissions d'oxyde nitreux ont également augmenté, avec une concentration atmosphérique qui s'est montée en 2012 à 325,1 parties par milliard, soit 120% au-dessus des niveaux pré- industriels.