Christophe de Margerie, le PDG charismatique et direct de la compagnie pétrolière française Total, a été tué lundi soir dans l’accident de son jet privé, après que celui-ci ait percuté un chasse-neige lors de son décollage de l'aéroport Vnukovo de Moscou.
Sa mort laisse un vide à la tête de l'une des plus grandes compagnies pétrolières cotées du monde, à un moment difficile pour l'industrie du fait de la chute des prix du pétrole mais aussi parce que leurs concurrents soutenus par des Etats les tiennent à l'écart de certains des meilleurs territoires d'exploration pétrolière.
Christophe De Margerie, 63 ans, était un fervent adversaire des sanctions économiques occidentales infligées à la Russie à cause de ses actions en Ukraine, et avait assisté à une réunion sur les investissements étrangers avec près de 30 autres cadres étrangers à la résidence de campagne du Premier ministre russe Dmitri Medvedev à Gorki, près de Moscou.
L'accident s'est produit aux alentours de minuit, heure de Moscou, alors que son Dassault Falcon décollait pour Paris avec une mauvaise visibilité. Les trois membres d'équipage de l'avion ont également été tués, mais selon des images de la télévision russe, le conducteur du chasse-neige est sorti indemne.