Avon dans le collimateur des autorités chinoises et américaines

( Source: le Quotidien du Peuple en ligne )

19.12.2014 17h10

Le gouvernement américain a infligé mercredi une amende de plus de 135 millions de dollars au groupe de cosmétiques Avon Products, sous le coup d’une enquête en Chine pour corruption.

Le fournisseur mondial de beauté, connu pour ses ventes de type porte-à-porte, aurait soudoyé des fonctionnaires locaux avec des voyages à l’étranger et cdeaux coûteux comme des sacs Gucci et des produits Louis Vuitton, a déclaré dans un communiqué la Securities and Exchange Commission des Etats-Unis (SEC).

La SEC a déclaré que la firme américaine aurait violé la Foreign Corrupt Practices Act (FCPA) en continuant de payer des pots-de-vin aux responsables chinois.

«La filiale de Avon en Chine aurait versé plus de 8 millions de dollars en espèces, dans différents dons, voyages et loisirs pour s’assurer l’appui des employés de l’Etat chargés d’appliquer et de superviser la réglementation de la vente directe en Chine », a souligné la SEC.

Le groupe qui avait tenté d’être parmi les premiers à tester les règlements, avait finalement reçu la première licence de vente directe des entreprises en Chine en Mars 2006.

«Avon a manqué l’occasion pour sa filiale de se faire pardonner et de rectifier le tir auprès de la FCPA, avec une année supplémentaire de mauvaise conduite qui aurait pu être évitée», a déclaré Scott Friestad, directeur adjoint de la division de l'application de la SEC.

Les médias américains ont rapporté qu’Avon, fondée en 1886, a plaidé coupable mercredi devant un tribunal fédéral de New York pour complot et le non-respect des lois de la FCPA.

En plus de la pénalité financière, la société est tenu de désigner un contrôleur indépendant pour examiner son programme de conformité avec la Foreign Corrupt Practices Act pour une durée de 18 mois.

Avon serait également en difficulté après un ralentissement économique au Brésil et en Russie, ses deux principaux marchés.