Des îles appartenant à Fidji, à la Grèce, au Royaume-Uni et au Canada ont été mises aux enchères sur le plus grand site d'achats en ligne de Chine, Taobao. Trois d'entre elles avaient déjà trouvé acquéreur en l'espace de 12 heures.
Tout citoyen chinois ayant placé une caution de 1000 yuans (159 dollars) pouvait participer aux enchères. Mercredi à 10 heures, 48 participants se disputaient les îles mises en vente.
L'île appartenant au Royaume-Uni avait un prix de départ de 4 millions de yuans et n'a pas trouvé d'acquéreur, mais les trois autres avaient été mises en vente à un prix de départ de seulement 1 yuan. L'île appartenant à Fidji a été vendue en cessions de droits de propriété durant 99 ans, tandis que les deux autres ont été vendues en pleine propriété.
Quand les enchères se sont terminées mercredi à 22 heures, un magnat de la construction de la province du Yunnan avait acquis les îles appartenant à la Grèce et au Canada pour 4,8 millions de yuans et 1,7 million de yuans respectivement.
Un homme d'affaires de la province du Zhejiang a acheté l'île appartenant à Fidji pour 5 millions de yuans, selon iLongterm, la société immobilière pékinoise qui organisait la vente aux enchères.
« Nous avons choisi de travailler avec Taobao comme partenaire stratégique, parce que c'est sans doute la plateforme d'e-commerce la plus influente du pays en ce moment. Nos soumissionnaires étaient des utilisateurs de longue date de Taobao, qui y ont dépensé environ 10 millions de yuans », a expliqué la société.
iLongterm emmènera les acheteurs sur leurs îles pour une inspection sur place, ainsi que pour concrétiser la promesse de vente et les procédures de paiement d'impôts, de commissions et de frais juridiques. La société proposera également des propriétés à l'étranger sur Taobao dans les jours à venir et au mois de mai.
Taobao a commencé à vendre aux enchères des biens immobiliers à l'étranger le 12 décembre.
« Nous répondons à la demande croissante de propriétés à l'étranger, et il est certain que nous réaliserons d'autres projets similaires dans le futur », a déclaré Taobao dans un communiqué.
Selon Lin Dong, fondateur de l'Association des propriétaires d'îles de Chine, les Chinois fortunés font preuve d'un intérêt croissant pour les îles d'outre-mer depuis quelques années.
Les îles du territoire chinois comprennent beaucoup de restrictions sur leur utilisation et sont vendues en cession des droits pour seulement 50 ans, alors que la plupart des îles d'outre-mer sont vendues en pleine propriété. Des Chinois fortunés ont acheté au moins sept îles étrangères en 2014.