Les compagnies aériennes chinoises se tournent vers les villes de l’intérieur pour accroître leurs vols vers l’étranger

( Source: le Quotidien du Peuple en ligne )

14.05.2015 14h33

Les compagnies aériennes chinoises misent sur les nouveaux riches des provinces intérieures de la Chine pour conduire la phase suivante de leur expansion mondiale, offrant des vols vers des destinations comme San Jose et Nairobi depuis des villes situées à des centaines de kilomètres des hubs aériens de la côte chinoise.

C'est ainsi qu'Air China, China Eastern Airlines et China Southern Airlines ajoutent des vols vers New York, Paris et Sydney depuis des villes prospères de l'intérieur du pays comme Wuhan et Chengdu. Les transporteurs volent également vers des villes de deuxième rang d'Amérique du Nord, d'Europe et d'Australie, stimulés par un penchant croissant pour les voyages à l'étranger. Selon des déclarations faites par les trois transporteurs, entre janvier et mars, le nombre de kilomètres parcourus par les passagers payants, ou passagers-kilomètres transportés (PKT), a atteint des niveaux presque record.

« Historiquement, ce qui est arrivé est un puissant mouvement de hub à hub », estime Andrew Herdman, directeur général de l'Association des compagnies aériennes d'Asie-Pacifique. « Mais quand le marché se développe, il est logique de proposer des services directs vers des villes qui ne sont pas des hubs ».

L'année dernière, les Chinois partis en voyage d'agrément à l'étranger ont dépassé 100 millions, un nouveau record. Ce nombre devrait augmenter de 10% cette année, notamment du fait de l'assouplissement de la politique des visas par des pays comme les Etats-Unis, la France et l'Australie. Selon Mark Clarkson, directeur du développement commercial pour l'Asie Pacifique chez OAG, société de données et d'analyses, avec le boom des voyages de loisirs, les compagnies aériennes chinoises proposeront cette année, pour la première fois, plus de sièges sur les routes Chine-États-Unis que les transporteurs américains.

De son côté, Air China prévoit de reprendre ses services vers l'Afrique, la région devenant une destination incontournable pour les voyageurs chinois en quête d'aventure. La compagnie nationale porte-drapeau volera ainsi vers Johannesburg et Addis-Abeba dans le courant de cette année. Sa rivale China Southern reliera Nairobi depuis Guangzhou à partir du mois d'août. Même les plus petits transporteurs traditionnellement axés sur le marché intérieur se joignent à la mêlée : Sichuan Airlines dessert Vancouver et Melbourne à partir de Chengdu, Xiamen Airlines, qui a commandé six Boeing 787, devrait aller jusqu'à Amsterdam depuis Xiamen en juillet et peut-être en Amérique du Nord plus tard dans l'année.