Airbus s'engage à renforcer sa coopération en Chine

Le constructeur aéronautique européen Airbus SE a annoncé sa volonté d'accélérer et d'approfondir sa coopération à long terme avec les acteurs de l'industrie aéronautique chinoise, avec la prochaine montée en puissance de la production de l'A320 sur sa chaîne de montage finale à Tianjin.

D'ici la fin de l'année, Airbus assemblera six avions A320 par mois à Tianjin, soit une augmentation de 50% par rapport à sa capacité initiale. Selon l'avionneur européen, jusqu'à présent, l'usine de Tianjin, en exploitation depuis plus d'une décennie, a livré plus de 440 appareils A320.

La chaîne d'assemblage final de l'A320 de Tianjin, la troisième plus grande chaîne d'assemblage monocouloir d'Airbus après Toulouse en France et Hambourg en Allemagne, est en passe de devenir le centre de fabrication de la société en Asie. Elle a livré 16 A320 à des compagnies aériennes non chinoises et est en pourparlers avec davantage de transporteurs étrangers pour obtenir plus de commandes.

« En coopérant avec China Mobile, le centre de Tianjin a commencé à utiliser les réseaux 5G fin août. Ces réseaux permettent de connecter des caméras vidéo, des véhicules guidés et des capteurs de vibration à des téléphones mobiles 5G. Nous espérons mieux comprendre les avantages de la technologie, et puis l'appliquer à nos usines mondiales », a déclaré George Xu, PDG d'Airbus Chine.

En outre, Airbus a signé un accord de coopération avec Aviation Industry Corp of China Ltd afin d'améliorer l'équipement de son fuselage pour avions monocouloirs (A319 et A320) à Tianjin. La première livraison d'un fuselage à couloir central équipé en Chine est prévue pour le deuxième trimestre de 2021. L'accord a été signé lors de la visite de la chancelière allemande Angela Merkel en Chine début septembre.

« Cet accord signifie que la coopération industrielle entre Airbus et la Chine s'est étendue de l'assemblage de pièces structurelles à des systèmes de fuselage plus complexes. À l'avenir, la cadence de production de l'équipement de fuselage sera en concordance avec le centre de Tianjin et atteindra un taux de production de six avions par mois », a ajouté M. Xu.

Dans le même temps, le centre de finition et de livraison de l'A330 de Tianjin, le premier centre de gros porteurs de ce genre en dehors d'Europe, changera bientôt de travail pour livrer des A330neo et des A350 au cours des prochaines années.

« De plus en plus de fournisseurs internationaux ont manifesté leur intérêt pour l'expansion de leurs activités en Chine, et nous sommes en pourparlers avec eux. Nous aimerions former une chaîne logistique d'intégration verticale en Chine, ce qui signifie que nous allons acheter des matières premières, assembler des pièces, puis monter des avions en Chine. Nous espérons également former et développer davantage de fournisseurs chinois locaux conformes aux normes mondiales », a annoncé François Mery, directeur de l'exploitation chez Airbus China.

Lin Zhijie, analyste du secteur de l'aviation, a de son côté déclaré que « Les acteurs du secteur de l'aviation chinois entreprennent des travaux de fabrication plus importants pour les constructeurs aéronautiques mondiaux, indiquant que leurs technologies et leurs compétences ont été davantage reconnues ».

Airbus représente désormais environ 50% des parts de marché en Chine, contre 9% en 1996. Le centre de fabrication de Tianjin a permis à la société européenne d'accroître considérablement sa part de marché par rapport à son rival américain Boeing Co. La valeur totale de la coopération industrielle entre Airbus et le secteur de l'aviation chinois a atteint 900 millions de dollars en 2018 et devrait atteindre 1 milliard de dollars en 2020.