Les grandes compagnies aériennes chinoises donnent un coup de pouce au jet régional local ARJ21

Les trois principales compagnies aériennes chinoises ont reçu le 28 juin leurs premiers avions ARJ21 locaux, qui leur ont été livrés par Commercial Aircraft Corporation of China (COMAC) à Shanghai, ouvrant ainsi la voie à l'avion pour rejoindre les flottes des principales compagnies aériennes mondiales.

La cérémonie de livraison a eu lieu sur la base de COMAC dans le district de Pudong de la ville. Les trois principaux transporteurs, Air China, China Eastern Airlines et China Southern Airlines, ont ramené ensuite l'avion à leur siège social.

Un avion de ligne régional ARJ21 est livré le 28 juin à Air China à Shanghai. Trois grandes compagnies aériennes chinoises ont pris livraison de l'avion de fabrication nationale le même jour. (Photo / China News Service)

Par ailleurs, des sources ont indiqué que les trois compagnies recevront chacune deux autres avions ARJ21 cette année. « Selon le calendrier, les neuf avions commenceront des vols commerciaux cette année », a précisé Zhang Xiaoguang, directeur de la division marketing et ventes de COMAC, cité par le Shanghai Observer.

L'ARJ21, ou « Advanced Regional Jet for the 21st Century » (« Avion régional avancé pour le 21e siècle »), est un avion régional développé et fabriqué par la Chine conformément aux normes internationales. COMAC a livré 32 modèles ARJ21 à ses clients depuis 2015, dont Chengdu Airlines et Jiangxi Air. Au cours des quatre dernières années, l'avion a desservi 55 villes chinoises et a transporté en toute sécurité plus de 890 000 passagers.

Selon les experts, en tant qu'avion régional, l'ARJ21 est plus adapté aux destinations moins populaires avec une demande de fréquence de vol stable par rapport aux avions commerciaux traditionnels conçus pour les vols longue distance entre des destinations à forte demande de voyage.

Après avoir terminé sa phase de fabrication, l'ARJ21 entre désormais dans la deuxième phase pour faire ses preuves grâce à son exploitation sur le marché. Selon M. Lin, les atouts des trois principales compagnies aériennes en matière de maintenance, d'exploitation du système et de technologie aideront COMAC à améliorer davantage l'avion grâce à un fonctionnement minutieux et systématique.

Avant de livrer l'avion de 90 places aux trois compagnies aériennes, la COMAC a pleinement préparé les opérations de suivi en termes de formation du personnel, de disposition du matériel aéronautique et de soutien pour la maintenance, les réparations et la surveillance des heures, a indiqué M. Zhang.

Les trois principaux transporteurs chinois ont chacun commandé 35 avions ARJ21 à COMAC en août dernier, tous devant être livrés avant la fin de 2024. Air China déploiera son premier jet ARJ21 depuis l'aéroport international de Beijing vers des destinations dans la région autonome de Mongolie intérieure (nord de la Chine), notamment Xiliinhot, Baotou, Ulaanhot et Hohhot.

Dans le contexte de la pandémie de COVID-19 en cours, de nombreux vols mondiaux ont été annulés ou fonctionnent à de faibles taux d'utilisation. Mais, selon Qi Qi, professeur agrégé au Collège d'aviation civile de Guangzhou, la capitale de la province du Guangdong (sud de la Chine) les marchés de l'aviation régionaux et à courte distance étaient dans une position plus favorable, en particulier pour les endroits non couverts par les réseaux de trains à grande vitesse.

Les informations accessibles au public montrent que moins de 3% des avions civils chinois sont des jets régionaux, avec environ 80% des vols régionaux effectués par d'autres avions nationaux et intercontinentaux.