La Chine doit accroître sa production de céréales pour assurer sa sécurité alimentaire

La production de céréales en Chine devrait augmenter d'environ 15%-environ 100 millions de tonnes- au cours des 10 prochaines années pour améliorer la sécurité alimentaire, a déclaré le 29 novembre un important expert agricole.

Wang Hongguang, directeur exécutif du Centre pour les études stratégique de Chine de la Peking University, a déclaré lors d'un forum sur la sécurité alimentaire mondiale que bien que la sécurité alimentaire soit assurée en Chine, des risques comme la dépendance aux importations pour certains produits agricoles majeurs, les difficultés à augmenter encore les rendements et le gaspillage de nourriture, sont toujours présents.

On s'attend à ce que d'ici 2030, la capacité de production de céréales en Chine atteigne 800 millions de tonnes, avec une production réelle de plus de 750 millions de tonnes, a-t-il déclaré. D'ici là, a noté M. Wang, qui est également professeur d'agriculture à l'Université agricole de Chine, l'offre de céréales par habitant en Chine sera passée à environ 600 kilogrammes, importations comprises, proche de la moyenne des pays à revenus intermédiaires et élevés.

Aujourd'hui, l'offre de céréales par habitant en Chine est d'environ 470 kg, certes au-dessus de la norme de sécurité internationale de 400 kg mais encore bien en deçà de beaucoup de pays développés. Avec la hausse du niveau de vie, la production alimentaire devrait bondir au cours des 10 à 20 prochaines années pour répondre à la demande intérieure croissante et faire face aux éventuelles fluctuations du commerce international, a-t-il déclaré.

La production de céréales en Chine a plus que doublé au cours des quatre dernières décennies et a atteint 660 millions de tonnes l'année dernière, réalisant un équilibre général entre l'offre et la demande, a de son côté souligné Yin Chengjie, ancien vice-ministre de l'Agriculture.

Bien qu'elle soit le premier producteur mondial de céréales, la Chine est également un importateur majeur de produits alimentaires, important environ 100 millions de tonnes de céréales chaque année. La Chine est presque auto-suffisante en riz, en blé et en maïs, mais elle dépend fortement des importations de soja. Selon le ministère de l'Agriculture et des Affaires rurales, l'année dernière, la Chine a importé plus de 88 millions de tonnes de soja, soit 85% de la consommation intérieure totale.

« Une telle dépendance aux importations pose un risque majeur pour la sécurité alimentaire en Chine, en cas de troubles des relations internationales ou de crises alimentaires », a déclaré M. Wang. Avec l'offre de céréales par habitant en Chine qui vient de franchir la ligne de sécurité de 400 kg, des efforts supplémentaires sont nécessaires pour développer la production céréalière afin d'améliorer la sécurité alimentaire, a-t-il indiqué.

De même, a-t-il dit, de nouvelles technologies doivent être développées pour améliorer encore le rendement par hectare des principales cultures, telles que le riz, le blé, le maïs et le soja, et une restauration des terres agricoles doit être menée pour augmenter le rendement total. D'autres formes de production alimentaire, notamment la pêche en mer, peuvent également être encouragées pour réduire la dépendance à l'exploitation des terres, a-t-il ajouté, suggérant qu'en outre, la Chine peut travailler avec des pays comme le Brésil et la Russie pour développer des bases de production céréalière à l'étranger afin d'améliorer ses réserves alimentaires de la Chine.

« Avec des efforts, je pense que nous pouvons bien atteindre l'objectif d'améliorer la capacité de production alimentaire à 800 millions de tonnes pour assurer la sécurité alimentaire en Chine », a de son côté déclaré Yuan Longping, membre de l'Académie chinoise d'ingénierie, et également connu comme le « père du riz hybride », soulignant que le riz hybride de troisième génération pourrait donner plus de 18 tonnes par hectare, ce qui continuera à contribuer à l'amélioration de la sécurité alimentaire en Chine.

L'amélioration de la sécurité alimentaire a été répertoriée comme une tâche majeure dans un projet de plan publié le mois dernier pour le développement économique et social de la Chine au cours des cinq prochaines années et au-delà. Conformément au plan directeur, les politiques de soutien comprendront la protection des terres agricoles, le développement des infrastructures pour les ressources en eau et une meilleure utilisation des sciences et technologies.