Les importations américaines en provenance de Chine ont augmenté en 2020 malgré les droits de douane et la pandémie

Selon un article du New York Times publié le 14 décembre, malgré les droits de douane de l'administration Trump sur les produits chinois et la pandémie actuelle de COVID-19, les importations américaines en provenance de Chine augmentent alors que l'année 2020 tire à sa fin.

« La flambée des importations est un autre sous-produit du coronavirus, les Américains canalisant l'argent qu'ils auraient pu dépenser en vacances, au cinéma et au restaurant vers des articles ménagers comme un nouvel éclairage pour les bureaux à domicile, des équipements d'entraînement pour les gymnases en sous-sol et des jouets pour divertir leurs enfants », a indiqué l'article.

D'après le New York Times, les données commerciales pour les 10 premiers mois de cette année, compilées à partir des données des douanes américaines par IHS Markit, montrent que les importations américaines d'électronique grand public, de masques et d'autres équipements de protection individuelle en provenance de Chine ont été fortes au milieu de la pandémie, précisant que les exportations chinoises vers les États-Unis ont grimpé de 46,1% en novembre pour atteindre un montant record de 51,98 milliards de dollars.

La flambée des importations américaines en provenance de Chine « a défié les attentes des politiciens américains des deux partis », qui avaient prédit plus tôt cette année que la pandémie serait le bon moment pour réduire le commerce avec la Chine et enfin ramener les usines aux États-Unis, a encore souligné le journal, qui a toutefois ajouté qu'« il y a peu de signes que les chaînes d'approvisionnement mondiales reviennent aux États-Unis » malgré les droits de douane de l'administration Trump sur plus de 360 milliards de dollars d'importations chinoises.

Bien au contraire, a noté le New York Times, les effets prolongés de la pandémie sur les États-Unis « semblent n'avoir fait que renforcer » la position manufacturière de la Chine.

« Dans l'ensemble, la reprise économique rapide de la Chine et sa position dominante en tant que source de produits vers lesquels les Américains se sont tournés pendant la pandémie ont compensé l'effet amortisseur des droits de douane de Donald Trump », a déclaré Mary E. Lovely, chercheuse senior au Peterson Institute for International Economics, citée par le New York Times.

Jay Foreman, directeur général de la société de jouets Basic Fun, a pour sa part confié au New York Times qu'il avait envisagé de déplacer certaines de ses activités au Vietnam ou en Inde, comme de nombreux fabricants de jouets l'ont fait au milieu des guerres commerciales l'année dernière, mais que « rester en Chine a fini par être la meilleure décision ».

« La Chine a toujours la meilleure chaîne d'approvisionnement de production au monde, et il s'est avéré qu'elle a été en mesure de lutter contre la pandémie plus rapidement et plus efficacement que quiconque », a-t-il déclaré.

La publication de l'article du New York Times est intervenu après que l'Administration générale des douanes de la Chine a récemment annoncé que le commerce extérieur de la Chine avait augmenté de 7,8% sur un an en novembre, les exportations ayant bondi de 14,9% par rapport à l'année précédente. Selon l'administration, au cours des 11 premiers mois de l'année, l'Association des nations de l'Asie du Sud-Est (ASEAN) est restée le plus grand partenaire commercial de la Chine, suivie de l'Union européenne et des États-Unis.