Les bus électriques chinois de plus en plus présents sur les routes du monde entier

Les fabricants chinois déploient leurs bus électriques intelligents dans le monde entier grâce à l'augmentation de la demande de véhicules de transport public respectueux de l'environnement dans de nombreuses régions du monde, en particulier en Europe.

CRRC Electric Vehicle Co Ltd, l'unité de fabrication de véhicules hybrides électriques et à essence de China Railway Rolling Stock Corp, le plus grand fabricant de matériel roulant du pays en termes de volume de production, a annoncé avoir reçu le feu vert pour faire fonctionner ses bus autonomes sur des routes ouvertes à Paris la semaine dernière. C'est la première fois qu'un véhicule autonome fabriqué en Chine entre sur le marché français.

Selon Yan Zhenhong, directeur général adjoint du département des affaires à l'étranger de CRRC Electric Vehicle, le bus autonome de 12 mètres de long, fabriqué par CRRC Electric Vehicle, dispose d'une technologie qui lui permet de naviguer en toute sécurité sur les routes, en tenant compte des piétons et autres véhicules. La structure de la carrosserie du véhicule est en acier à haute résistance mais léger, ce qui garantit la sécurité. Dans l'étape suivante, cet e-bus sera testé et exploité sur une ligne de bus à Paris.

Contrairement aux conditions des essais routiers sur le marché chinois, les conditions routières de la ligne d'essai française sont relativement complexes, en raison des feux de circulation denses et des routes étroites, qui exigent une grande précision et des solutions de conduite autonome avancées, a également noté M. Yan.

Ces dernières années, la société a mené des services de démonstration dans un certain nombre de villes chinoises, notamment Beijing, Shanghai, Wuxi et Changsha. Aujourd'hui, ses bus transportent déjà plus de 10 000 passagers en Chine et ont parcouru plus de 50 000 kilomètres de conduite autonome.

La semaine dernière, Zhengzhou Yutong Group Co Ltd, constructeur de véhicules utilitaires basé dans la province du Henan (centre de la Chine), a de son côté annoncé avoir fourni 200 millions de dollars à WeRide, l'une des sociétés chinoises de conduite autonome de niveau L4, dans le cadre du cycle de financement de la série B1 de cette dernière. L'autonomie de niveau 4 signifie que le véhicule peut conduire de manière autonome dans la plupart des conditions sans conducteur humain.

L'année dernière, Zhengzhou Yutong a ouvert un entrepôt de pièces détachées à Lens, dans le nord de la France, sa plus grande installation de ce type en Europe.

« Avec la nouvelle injection de fonds, nous serons en mesure de nous unir pour conduire des applications de conduite autonome dans les minibus et les bus urbains. Nous explorerons également la commercialisation à grande échelle de véhicules entièrement sans conducteur », a déclaré Tony Han, PDG et co-fondateur de WeRide.

Zhengzhou Yutong et WeRide ont déjà développé le premier mini-Robobus entièrement sans conducteur de Chine, créé pour les opérations sur route ouverte dans les villes. Ce bus est un modèle à chargement frontal produit en série sans volant, accélérateur ou freins, a indiqué Cao Zhongyan, vice-président de Zhengzhou Yutong.

Même si l'industrie des bus plus large a été confrontée aux défis liés au COVID-19, Zhengzhou Yutong a maintenu son rythme d'expansion mondiale. L'entreprise a gagné la confiance des clients du monde entier l'année dernière, grâce à son déploiement précoce de capitaux et d'innovations dans les zones touchées. Parmi ses innovations figurent des solutions de mobilité intelligente compatibles 5G, des bus électriques et des camions électriques, ainsi que des trolleybus à double source de 12 et 18 mètres de long, qui tirent leur énergie de deux câbles aériens.

Elle a livré 760 bus et autres véhicules utilitaires au Kazakhstan l'année dernière. La société chinoise a également expédié 130 exemplaires au Mexique après avoir reçu la plus grosse commande au monde de trolleybus à double alimentation. Entre-temps, elle a également expédié 102 exemplaires en Norvège après avoir reçu la plus grande commande de bus électriques en Europe, et 1 002 au Qatar, dont 741 bus électriques, la plus importante commande de bus électriques au monde.

Alors que les marchés des véhicules autonomes et des véhicules à énergies nouvelles se développent rapidement en Chine et dans le reste du monde, des géants en ligne tels que Baidu Inc et Alibaba Group ont noué des partenariats avec des constructeurs automobiles nationaux tels que Zhejiang Geely Holding Group et SAIC Motor Corp. Les coentreprises produiront des véhicules électriques intelligents. Les ventes de véhicules ainsi que les cours des actions de ces sociétés cotées ont augmenté ces dernières années.

Selon le plan de croissance 2021-35 pour le secteur des véhicules à énergies nouvelles ou VEN approuvé par le Conseil des affaires d'État, le gouvernement chinois, en novembre, les ventes de VEN devraient représenter 20% de toutes les ventes de véhicules neufs d'ici 2025, et les véhicules utilisés pour les transports publics seront entièrement électriques d'ici 2035.