Les responsables de la Défense d'Israël et des États-Unis ont annoncé lundi une vente d'armes américaines de 10 milliards de dollars destinée à assurer la supériorité militaire de l'État hébreu au Moyen-Orient dans le cadre des troubles croissants dans la région.
Réaffirmant l'engagement inébranlable de son pays à la sécurité d'Israël, le secrétaire américain à la Défense Chuck Hagel a déclaré que cet accord comprenait l'approvisionnement de missiles antiradiations et de radars avancés pour ses chasseurs, d' avions de ravitaillement KC-135 et d'avions de transport de troupes et de cargaison V-22 Osprey.
« Nous avons franchi une autre étape importante dans la relation de Défense entre les États-Unis et Israël », a déclaré M. Hagel lors d'une conférence de presse commune avec le ministre israélien de la Défense Moshé Yaalon à Tel Aviv, ajoutant que ces nouvelles armes assureraient la capacité d'Israël à préserver sa supériorité aérienne pour les décennies à venir.
Le V-22, qui n'avait jamais été vendu à un autre pays jusqu'à présent, fournira à l'armée de l'air israélienne des capacités « de faire face à un certain nombre de menaces et de contingences » à longue portée et grande vitesse, selon M. Hagel.
Le chef du Pentagone est arrivé dimanche en Israël pour la première étape de sa tournée d'une semaine au Moyen-Orient qui comprendra des étapes en Jordanie, en Égypte, en Arabie saoudite et aux Émirats arabes unis.
Il s'agit également de la première visite officielle de M. Hagel dans ce pays depuis son accession à ce poste plus tôt dans l' année. Le programme nucléaire de l'Iran a dominé l'ordre du jour de cette rencontre avec les dirigeants israéliens, de même que la guerre civile en Syrie et d'autres questions régionales.