France : le nouvel avion A350XWB achève son premier vol

Source: Xinhua  15.06.2013 à 10h05

Le nouvel avion civil biréacteur A350 XWB, fabriqué par l'avionneur européen Airbus, a atterri vendredi début après-midi sur l'aéroport Blagnac de Toulouse (sud-ouest de la France), après avoir effectué son premier vol de quatre heures, a constaté sur place un journaliste de Xinhua.

Ce premier vol marque le début de la campagne d'essais qui comptera quelque 2.500 heures de vol et utilisera une flotte de cinq avions de développement, a précisé le constructeur aéronautique européen basé à Toulouse.

Ces essais en vol rigoureux mèneront à la certification de la version A350-900 par les autorités de certification européennes et américaines pour une mise en ligne au deuxième semestre 2014.

Airbus affecte un équipage international de six personnes, dont deux pilotes d'essai, un mécanicien navigant d'essai et trois ingénieurs navigants d'essai.

"C'est un événement important non seulement pour la compagnie Airbus, mais également pour le secteur aéronautique mondial", a déclaré Eric Chen, PDG d'Airbus China à Xinhua.

"Il marque la fin d'une étape et le début d'une nouvelle", a poursuivi M. Chen, ajoutant que le nouvel avion, dont une partie de production a été menée par des entreprises chinoises, concrétise la coopération industrielle entre Airbus et la Chine.

L'A350 XWB, la nouvelle famille de long-courriers de moyenne capacité développée 2006, se compose de trois versions pouvant accueillir 270 à 350 passagers dans un aménagement tri-classe spacieux. A ce jour, ce modèle a déjà enregistré 613 commandes fermes émanant de 33 clients dans le monde.

L'Airbus A350XWB constitue une "nouvelle arme" d'Airbus face à son concurrent américain Boeing, qui avec ses modèles de 777 et 787 est majoritaires sur le créneau long-courrier, a commenté l'AFP.