Le président américain Barack Obama a déclaré lundi que son administration examinait "toute une série de mesures économiques et diplomatiques" pour " isoler " la Russie qui refuse de retirer les forces militaires de la république autonome de Crimée en Ukraine.
Tout en reconnaissant les "forts" liens historiques et commerciaux entre la Russie et l'Ukraine, le président américain a souligné que "ce qui ne peut être fait est que la Russie, en toute impunité, puisse mettre ses soldats sur le terrain et violer les principes fondamentaux qui sont reconnus dans le monde entier."
Obama s'est exprimé ainsi devant les journalistes à la Maison Blanche avant sa rencontre avec le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu en visite à Washington.
Obama a fait savoir que Washington examinait " toute une série d'étapes ", sur le plan à la fois économique et diplomatique", permettant d'isoler la Russie et d'avoir un impact négatif sur l'économie de la Russie et son statut dans le monde".
La Crimée russophone est actuellement sous contrôle des forces russes après la destitution du président ukrainien pro-russe Viktor Ianoukovitch le 22 février par un Parlement contrôlé par l'opposition pro-occidentale, favorable à l'intégration de l'Ukraine dans l'Union européenne au lieu de renforcer les liens avec la Russie.
Le président russe Vladimir Poutine avait déclaré samedi, lors de ses conversations téléphoniques avec Obama, que la Russie se réservait le droit de protéger ses intérêts et les russophones vivant en Ukraine si la violence se propageait dans les régions de l'est ukrainiennes et en Crimée, où est basée la flotte russe de la mer Noire.
Washington et ses alliés ont déjà décidé de suspendre les préparatifs pour la tenue du sommet du Groupe des Huit (G8) prévu pour juin à Sotchi en Russie.
"Vous pouvez vous attendre à ce qu'il y ait davantage de suivi à ce sujet", a conclu Obama.