De petites fissures découvertes dans trois avions de chasse belges

( Source: Xinhua )

23.08.2014 13h44

La Composante Air de l'armée belge a découvert de petites fissures dans la carrosserie de trois avions de chasse belges F-16, rapporte vendredi un site d'informations local.

Les avions touchés ne sont utilisés que pour des vols d'entraînement et peuvent accueillir deux pilotes. Ils ont déjà été réparés, selon le site Flandersnews.be.

"Les avions de chasse normaux, avec une place, qui sont déployés dans des missions à l'étranger, ne sont pas touchés par le problème", a confirmé la Défense belge.

Cette découverte fait suite à un avertissement émanant des Etats-Unis et adressé par Lockheed à l'ensemble des pays utilisateurs de F-16, en particulier les biplaces, utilisés pour la formation et la conversion des pilotes.

Les Américains ont découvert des fissures semblables dans leurs avions de chasse, après quoi ils ont conseillé d'autres pays utilisant le même type d'avion à soumettre leur flotte à des contrôles supplémentaires.

La Belgique a dix de ces avions biplace. Outre les 10 avions utilisés dans des sessions de formation, la Belgique a aussi quelque 50 avions de chasse normaux. Les F-16 belges ont 30 ans en moyenne, a indiqué le site belge.

Le ministre belge de la Défense Pieter De Crem espère que le prochain gouvernement prendrait une décision sur la question et il affirme que la Belgique a besoin de remplacer sa flotte d'ici à 2020 "afin de ne pas perdre sa crédibilité dans les missions à l'étranger."

Le coût d'un nouveau chasseur est estimé à 100 millions d'euros. La Belgique en aurait besoin de 40 pour remplacer sa flotte, a-t-il ajouté.